自元朝以来，评书、戏曲、小说等民间文艺中，以宋朝为历史背景的并不少，比如 杨家将 故事、包公故事。这些故事中的人物，既有真实的宋朝人（但情节故事完全是编造出来），也有虚构的宋朝人，比如杨家将故事里的 穆桂英 、包青天故事里的公孙策，历史上是没有这几号人的，他们都是民间文人创造出来的文学形象。
但是，这些虚构的人物一般有历史原型，他们的原型是谁呢？咱们来说道说道。
1、穆桂英
穆桂英最早出现在明代小说《杨家府世代忠勇通俗演义》中：“有一女名木金花，又名木桂英……”其后，在明清民间文艺中，被演绎成穆桂英，成为家喻户晓的杨门女将。但北宋的杨业家族其实并无穆桂英。她是民间文人虚构出来的。
一些历史学者认为，穆桂英的原型应该是世居北宋西北边境的鲜卑族大姓慕容氏，原因有二：一，“不管是‘穆桂英’，还是‘木桂英’，其音之急读，与‘慕容’二字音相近”；二，历史上，杨业的后人曾与鲜卑慕容氏联姻，《保德州志》载：“延昭子文广，娶慕容氏，善战。”这个慕容氏，当为穆桂英的历史原型。
顺便说一下，戏曲小说中的杨延昭之子、穆桂英之夫 杨宗保 也是虚构的人物，历史中的杨延昭之子，是杨文广。
2、 杨四郎
“杨家将”故事里的杨四郎，在宋辽“金沙滩之战”中被辽人俘获，萧太后见他长得一表人材，又有一身好武艺，爱才心切，便将琼娥公主（又有铁镜公主、桃花公主、明姬公主等说法）许配给他，招为驸马。十五年后，杨四郎过关探母，助宋破辽，与家团圆。这个故事，被京剧及众多地方戏编为《四郎探母》。
这个杨四郎，也是虚构出来的，不过有人物原型，那就是景德元年为促成宋辽“澶渊之盟”作出很大贡献的王继忠。王继忠原是宋朝将领，咸平六年，契丹数万骑南侵，王继忠领兵御敌，兵败被捕，辽国太后“知其贤，授户部使，以康默记族女女之”。景德初，契丹又发兵南侵，王继忠从中斡旋，促成宋辽订立和约。他的经历，与杨四郎故事有近似之处。
3、王延龄
杨家将故事与包公故事中都有一个叫“王延龄”的贤相：“他宽厚仁慈，刚直不阿，清正廉明，做事果断，是北宋初期难得的一位好宰相，也是龙图阁大学士包拯的恩师”。但这位王延龄也是史无其人，有研究者提出，他的历史原型是北宋名相文彦博。
《宋史•文彦博传》载：“文彦博立朝端重，顾盼有威，远人来朝，仰望风采，其德望固足以折冲御侮于千里之表矣。”王延龄的人物形象与他相接近；而且，文彦博前两字“文彦”的转音，即为“王延”，民间文艺中的王延龄本名“苞”，亦与文彦博的“博”字音近；而且，历史中的文彦博对包拯确有提携之恩。
4、八贤王
杨家将故事与包公故事中还有一个贤王，即“八贤王”。他的原型是宋太宗的第八子赵元俨。据宋人记载，赵元俨“性严毅，威望著于天下。士民识与不识，呼之曰‘八大王’”。 元俨又有“贤王”之美誉，民间文人显然是将“八大王”与“贤王”合而称之为“八贤王”。
5、庞太师
《三侠五义》之类的包公故事当中，有一个著名的奸角、大坏蛋—— 庞吉 庞太师：“原是个谗佞之臣，倚了国丈之势，每每欺压臣僚。又有一班趋炎附势之人，结成党羽，明欺圣上年幼，暗有擅自专权之意”。但北宋并没有庞吉这个人，倒是有一位庞籍，姓名读音相同，所以不少人都以为庞籍就是庞吉的原型。然而，历史上的庞籍，并不是作威作福的皇亲国戚，而是一位敢捋虎须的正直官员。读者若以庞吉为庞籍，那是让庞籍背了黑锅。