相信每个人，都有捡到金银珠宝的幻想，除去作为货币本身的价值之外，金银这种闪闪发光的金属，也本能地得到了不少人的喜爱。
那么在大家的印象当中，古代的银子是怎样的呢？是不是如同影视剧中洁白耀眼，类似于马蹄铁一样的银锭？如果你这么想的话，可能就要有些失望了，都是牙印，黑不溜秋，掉地上你可能都发现不了，这恐怕才是过去大部分银子的真正模样，别再被古装剧给忽悠了。
尽管中国很早就有了以银子作为贸易的历史，然而在民间，银子的使用概率并不高，到了北宋期间，随着技术的提升和矿脉的开采，产银量达到了我国古代的巅峰，但是平均下来每年也不过80万两，而且大部分作为硬通货还交给了辽国作为岁币。在此之后，很多银矿枯竭，产能反而下降。
不过到了真正使用银子的高峰期，反而是在明清期间，这又是为什么呢？主要还是因为全球化发展，西方殖民者在美洲等地开采大量银矿，而明代后期隆庆开海，大量的银元随着巨大的贸易顺差流入内地，这才让寻常百姓的身边，也能够出现一点碎银子了。
但是明清两朝基本的流通货币，还是铜钱，一直到1910年，清朝末尾，清廷才颁布《币制条例》，正式采用银本位制。
而根据计算，在道光年间，一两白银，大约能换到钱一吊,，也就是1000文钱，更是差不多能够买大约70公斤的粮食。由于价值实在是太高，这也就导致了民间的贸易，大部分都是用碎银两按照重量进行交换的。
如果是生活中佩戴有银首饰的朋友，就可能会了解到，如果在戴久了，可能会发黑，这是因为银元素和空气中的其他物质发生了氧化反应，导致被氧化的银失去了光泽，这还是在很多银首饰都经过了现代的抛光打蜡的前提上，而到了古代，由于人身上的体液等原因，银子变黑的速度，也就会更快了。
而银子的价值，也注定了它会被不法之徒盯上，明朝期间，官府在明面上是并不允许民间使用白银进行交易的，这也就导致一些小作坊趁机造假，在银块当中参与其他的金属。
而区分银真伪的最好办法，第一个是看底部是否有“蜂窝”，也就是铸造时留下的不规则气体空洞，第二便是使用牙咬一下，银子的硬度，要比其他的金属软，咬上去还能留下痕迹。不过从另外一个角度上来说，留下的口水，也就进一步促进银子的氧化了。
因此古时候留下的碎银子，也就成为了一副如此的模样，布满了牙印，丢在地上，就像一块黑漆漆的石头。
那么我们经常在古代看到的那种马蹄银，又是怎么一回事呢，它们有些是贡品，比如元代在征服南宋后，将搜集的白银浇铸，以五十两为一锭上交给皇帝，才有了“元宝”的由来，而清代官方铸造的银锭，同样为五十两一锭，如此大的数值，自然也不会用来日常的使用。