在秦朝之前，中国古代都是一个个国家而拼凑成的，而秦始皇嬴政不仅仅打破了分裂的局面，使全国进行统一，还做出了非常多的丰功伟绩。虽然秦朝是非常强大的，但是它存在的时间是非常短的。在统一六国之后，秦朝仅仅有14年的光景。
一个朝代覆灭之后，就会有下一个朝代新生，而秦末之时，群雄动荡，有非常多的势力，而刘邦就是在这些势力中脱颖而出，成功的建立了强大的汉王朝。
众所周知，汉朝时期分为西汉和东汉，刘邦所建立的朝代被称之为西汉。很多人虽然知道有东、西汉朝，却不知道其中的原因。而东汉的建立者，更是一个非常厉害的人物。
在西汉时期，出现了像刘邦和刘彻这样贤明的皇帝，还曾形成过"汉朝盛世"，但是西汉最后还是因为皇帝的昏庸而导致灭亡。自汉元帝刘奭之后，西汉就逐渐衰落了。
刘奭在位之时，为了巩固自己的位置，就娶家庭权利大的王氏为皇后。从这开始王家的力量在朝中越来越大。刘奭死后，他的儿子刘骜继位。刘骜更是一个不成器的，他没有好好治理国家，整日都沉浸在赵氏姐妹的美色中，连朝廷中的大权都旁落到了他母妃的王氏手中，使整个国家都在王家的掌控之中。
刘骜死后，他的儿子更是不理朝政，而当时的朝政全都是王家在处理。这时，王皇后的侄子王莽由于得到重用，虽然他在朝中已经有非常高的职位，但是他却不甘居于人下，于是他早就想着谋反。恰巧汉哀帝短命，登基不久便死去了，于是王莽成功的掌控朝政，为避人口舌，自己立了两个年幼的皇帝。
公元8年，王莽终于控制不住自己的野心，就废了年幼的皇帝，自己登基为帝，建立了新的朝政，从此西汉便灭亡了。王莽登基之后，由于不懂得怎么治理国家，不懂得创新政策，盲目的跟从旧制，严重地损坏了人民百姓的利益。各地农民开始不满，就结成了一支支的起义军，来对抗朝廷。自此开始，天下大乱。
刘秀为刘邦的后人，从小孤苦无依被叔父收养。不管是儿时的他还是年少的他，都有着一腔热血和聪明的头脑。在天下大乱之时，刘秀的哥哥迫不及待的加入战争，而刘秀则需要认真斟酌，最后见王莽军实在不敌起义军，才加入战争。公元22年，刘秀和哥哥打着"复汉"的名声四处集结军队，开始正式对抗王莽军。
因为刘秀的军队是打着复汉的旗号，所以很多人民百姓们都愿意加入。而刘秀当时并不是领导者，领导者为刘邦后裔刘玄。刘玄见形势大好，所以就自立为帝，改国号为更始国，然后一路胜仗连连，成功的击杀了王莽军，使新朝覆灭。
王莽死后，本来功劳很大的刘秀兄弟俩却遭到了刘玄的怀疑，刘玄先是斩杀了刘秀的哥哥。本就无辜的刘秀，哥哥被无缘无故地杀死，内心非常不平衡，但是却没有表露出来。刘玄见他安分，于是就给了他一个侯位。
虽然王莽军灭亡，但是各地的起义军却是"参差不齐"，他们不承认刘玄为帝，都在观望。刘玄见国家不能统一很是苦恼，于是就派刘秀去镇压和谈降他们。可刘秀刚到，地方的起义军刘林便称帝反更始朝。
刘玄怕刘秀加入敌军反攻自己，于是就派人去敲打刘秀，并且留下了一名官员用来监视他。刘秀忍无可忍，于是就杀了监视的官员，并且称帝，正式与刘玄军作对。
一时之间，天下有三股强大的势力。刘林当时的军事势力是很大的，他不把刘秀放在眼里，把火力全都转向刘玄军，成功了推翻了朝政。而刘秀却在他们作斗争的时韬光养晦，最终成功的打败了刘林，成为了天下的霸主。东汉就此建立。