前言
克伦威尔率领的独立派虽然在英国第二次资产阶级内战之后，清除了自己的政敌平等派，并于当时的英国军政两界都推行全面的军事独裁统治，但是这种独裁统治形式似乎并没有形成一种得到公开承认的政体。甚至连克伦威尔自己都感觉自己似乎一直都处于一种名不正言不顺的领袖状态，而议会虽然名号上为英国的权力机关，但是也展现出一潭死水的状态。
独立派在将民主革命情绪高涨的平等派势力清除之后，也完全走到了英国民众的对立面，他们无法通过自己所建立的专制统治收获人心，收获广大民众的支持，但是既然独立派掌权已成定局，那么这表明在一段时间内，英国的政局依旧会处于不稳定的状态当中。而当克伦威尔相继发动了征服爱尔兰、苏格兰的军事战争之后，其独裁统治的范围也已经达到了新高峰。
苏格兰和爱尔兰两地的征服，实际上也说明当时英国统治范围内的封建势力已经基本被消除，从这一点上来说，克伦威尔的功绩还是值得肯定的。因为虽然克伦威尔所率领的独立派高层叛变了民众革命，并走上了专制独裁道路，甚至和之前的封建势力、长老派取得了联合，但是他们对于封建反抗势力的镇压却也是坚决的。
克伦威尔征服爱尔兰、苏格兰
随着克伦威尔推行专制独裁统治的范围不断扩大，这令其开始专注于独立派在当时的英国究竟是怎样的存在问题。按照当时的状态来说，独立派是英国政权的实际掌控者，但是这种只有实却没有统治之名的感觉越来越让克伦威尔以及独立派高层坐立不安。他们似乎感觉这种独裁统治没有一定的实际法律、体制作为保护的话，自己的统治随时都会面临巨大的威胁。
按照我们后人来看的话，克伦威尔的这种担心似乎并不是没有道理，因为在当时的英国传统的封建君主专制已经被推翻，而新型的民主革命政体却还在酝酿当中，甚至在独立派的破坏下始终遥遥无期。因此，当时英国的政局表面上看起来比较稳定，似乎独立派一家独大，但是他们也并没有建立起合法的统治政府，而克伦威尔也只不过是以军事发家的贵族领袖而已。
独立派的这种状态的确十分危险，因为在没有完全的体制保护之前，独立派的统治始终都是没有合法效益的。换句话来说，这种毫无法律效力，特别是没有广大群众社会公信力的统治实际上是没有稳固根基的。这就令独立派的统治随时都可能会在群众运动或者封建势力的攻击下崩塌。
克伦威尔塔
与此同时，这种实际上是非法的专制统治很容易会给其他反抗势力一个光明正大的理由、借口来发动战争，那么独立派所统治的英国将是一个真正的动乱政权了。对此，克伦威尔以及独立派的高层领导必须想出办法解决在这种危机局面，之前武力征服爱尔兰和苏格兰就是一项重要行动。将这两地强大的封建势力消灭，既能够为自己赢得一定的声誉，也能够减小敌人的威胁。
随后在克伦威尔的决策下，英国又展开了对外经济扩张，这也是他为了转移内部尖锐社会矛盾的重要手段。当时作为"海上马车夫"的荷兰已经完全垄断了西欧世界与东方之间的经济贸易，并在其中攫取了巨大的利益。对此，克伦威尔唆使议会通过专门限制荷兰的"航海条例"，由此开始对外经济扩张，当内外环境都出现了巨大变化之时，克伦威尔本人开始筹建护国公制度，这就是我们之前所说的帮助独裁统治带来合法外衣的体制。
《航海条例》
英国对外经济扩张取得优势稳定了外部环境
克伦威尔在完成征服爱尔兰和苏格兰的军事行动之后，在整个英国国内独立派已经成为真正的统治者，而克伦威尔本人也是名副其实的独裁官。随着独立派对英国内部统治状态的初步稳定，为了转移广大民众的关注视线，克伦威尔开始在维护自己专制统治的同时，将自己的争夺目标转向了海外，并将当时如日中天的荷兰作为自己率先进行斗争的对象。