双方约定各自退一步，以鸿沟为界，将天下一分为二，鸿沟以西为汉，以东为楚。“楚汉相争，鸿沟为界”，就是这么得来的，之后逐渐演变为棋盘上的“楚河汉界”。
然而，“楚汉之争”并没有就此结束，那条宽约300米的鸿沟，反倒成为了双方叫阵、厮杀的主战场。这一点，与象棋双方对阵的格局几近相同。众所周知，象棋棋子的颜色为黑、红两色。至于选择这两种颜色的原因，还是要从“楚汉之争”谈起。
有资料记载，汉军主要身着红色战服，楚军多为黑色。这一点，在很多的影视剧中都有体现过。为此，棋盘中黑色棋子代表项羽，红色则代表刘邦。看过古装剧的人都对两国对决的过程有一定的了解，其中，有一幕就是双方将领单枪匹马出来叫阵。
如果是在双方约定的情况下，那么彼此是不会放冷箭，尤其是在乎名节的武将。毕竟对于一个知名武将而言，在战场上放冷箭不仅损害自己的名誉，还会失去军心，更会引起敌方的反扑。颇有英雄气概的项羽，就曾在与刘邦的一次叫阵中放冷箭，正是如此，刘邦被项羽射了一箭。
所幸的是，这一箭偏离要害，刘邦并没有为此丢了性命。自那之后，刘邦几乎不再在战场上与项羽叫阵，即使有，那也是在众将领保护之下。久而久之，就演变成了象棋双方对战的规定。“帅”、“将”不能跨越“楚河汉界”，并且他们的周围还有”士”、“象”充当专职保镖，防止自己的王被吃掉。
所以，棋盘上的“楚河汉界”并非只是简简单单的四个大字。它的背后，是刘邦与项羽的较量角逐；是“楚汉之争”的腥风血雨和惊心动魄；是千百万将士的生死搏杀、刀光剑影。
