说到日本战国时期的大名——今川义元，大家对他的印象大概就是一个白脸的大胖子，看起来就是一个智力有问题的人物，不管在戏剧里还是电子游戏里，不是长得很丑就是很难用。
都对他极度的丑化，久而久之，大家对他的印象就是一个无能的胖子。那历史上真正的今川义元，真是这样的吗？
01
假如今川义元来到了现在，大概会有这样的一个反应：穷尽了一生治理国家，让东海道人民安居乐业，来看看后世对我的评价好了。
今川义元在Google上搜索了自己名字：我的天啊，怎么会是这种肥胖的形象？再怎么说，我好歹是东海道第一弓取，无法接受自己被丑化的今川义元，接着往下看到一个名字织田信长，这不是害死我的那个乡巴佬嘛？怎么一副英勇神武的样子？
算了，来看看乡民们对我的讨论好了。“血多又远攻，很狗。”“在桶狭间被当儿子打。”“跑很慢的肥仔。”“超弱，无双技很烂。”“东海道第一胖。”“武器是扇子。”“太肥不会骑马，只能坐轿子。”……
今川义元吐血于电脑前，看来一切一切被丑化的原因，就是因为他打输了桶狭间之战。
02
在说桶狭间之战前，我们先来瞧瞧今川义元是怎么当上大名的。今川义元是今川家族第11代家督，原本这家督跟他是没关系的，他爸爸今川氏亲去世后，由长子今川氏徽纪继位。
今川义元并非长子，而是第5个儿子，这时他正在出家当和尚。但他哥哥身体不好，24岁就逝世了，而且没有子嗣。于是今川家的家督要传给谁，就成为一个难题。
当时除了当和尚的今川义元外，还有他同父异母的哥哥金川良贞。不过，今川义元在他的导师太原雪齐的指导下，拉拢了其他今川家的家臣，成功在花仓之乱中击败他的哥哥，坐上了今川家督之位。
所以，今川义元的人生并非一帆风顺。今川上台后，在老师太原雪齐及老母的从旁辅佐下，在内政上搞了一连串的改革，先是普查土地，强化自己的领土。
当时战国多数的大名，采用的年贡基本是五五分，就是土地收入一半归农民，一半给领主，甚至有二八分的。而在今川的领地内，一直都是六四分，此举可说是深得民心。
除了照顾农民外，经贸都有所发展，另一方面也强化治安，保护往来于领地内的商人，颁布了《假名目录追加21条》，这是一部优秀的成文法，一时之间，骏河地区被治理的相当繁荣，他确实做到让人民安居乐业。
除了内政搞得有声有色外，对外方面，更是把三河的松平家纳为臣下，控制了幼年期的松平元康，借机吞并了三河。这下，领土便与织田家相邻了，在今川义元的励精图治下，今川家领有骏河、远江、三河三国，领地石高达百万吨以上，有“东海道一弓取”的美名。
03
相比一江之隔，势力一样不弱的织田家，可说不是一个级别的。外交上，今川义元也取得了巨大成就。
今川家传统上有两大敌人，分别是甲斐国的武田家与相模国的北条家，这三国常年不分胜负处在一个很尴尬的阶段，但今川上台后，改变他老爸与他哥的外交方针，帮世仇武田家作媒，让武田信玄娶了三条家的公主，他自己则娶了武田信玄的姐姐，一下子仇家变成了亲家。
之后，武田又与北条和解，并当了今川与北条家的中间人，最终演变成了甲相骏三国同盟。至此，今川义元迎来了人生的巅峰，在国力鼎盛又无后顾之忧的情况下，他把目光转到了西边的尾张织田家。
尾张是石高70万石的富庶地区，织田家也是个传统土豪，而今川家族在历史上曾担任过尾张守护，所以今川一直把尾张当成自古以来不可分割的一部分，且织田势力还包围着今川家的进出口大高城和鸣海城。