引言
作为汉人政治权利的重大表率，同时也是倒数第二的封建王朝，明朝实际上将中央集权发展到了一个巅峰。最具代表性就的是四个有名的特务机关。朱元璋作为开国皇帝，大多是过过苦日子的，因此对于周围的很多人都不是很放心，由此找到一个方法来对于他们进行管理。由此这些特务场所本身是统治者为了自身统治而创立的，最终却成为被利用的对象，也最终导致了明朝政权的灭亡，实在是可悲。
那么，这四个间谍组织的责任有什么不同?为了保住明朝刚刚萌芽的政权，明朝统治者建立了专门的间谍组织，如锦衣卫，加强了对大臣和人民的监督和控制。随着之前几代的覆灭，保护他们的忠臣成为极为重要的课题。东、西两厂和内厂建立以来，最重要的措施之一就是巩固皇权的统治。明朝成立后，战争平息了，社会也平静了，全天下都在庆祝这一件事，但如何才能让统治者自己高枕无忧，就需要知道如何监督这些人。你必须更好地监督和控制这些人，只有这样他们就不会破坏自己建立的国家。
一、锦衣卫
《明史·卷四十六》：洪武十五年二月癸丑平云南，置云南都指挥使司。乙卯置云南等处承宣布政使司。锦衣卫全称锦衣卫亲军指挥使司。
1382年5月29日，明朝开国皇帝建立了这个机关场所。锦衣卫直接听命于统治者的命令，可以随意逮捕任何人，包括皇帝的亲属亲信，并可以进行必须必要的秘密审判。职责既包括监牢、侦察、捉拿贼奸、监视文武官员、收集军事情报、敌情、锦衣卫三个特点是:飞鱼衣、乱带、绣春刀。加入锦衣卫的方式只有两种:一是继承自身父亲的事业，二是参加武术考试。洪武二十年，即公元1387年，开国皇帝下令废除这项特务组织。1402年，明朝皇帝朱棣继承皇位，恢复了对他们的统治。明朝建立的东西厂都是皇帝的秘密特工。
他们的建立是希望他们能够监督大臣和人民，从而加强君主的统治权力。除了这两个机构外，还有一个“锦衣卫”，也有监视和收集情报的职能。由朱元璋创立的锦衣卫，赋予他们侦查、审判、逮捕和惩罚的权力，为明代特务机关开创了先例。但当时，锦衣卫基本上掌管朝廷，对人民的控制不是很深，后来职能也一步步强化。
二、东厂与西厂
明成祖还加了一个东厂，他们专门来试探百姓的事，不但要治理大臣，也开始治理百姓。起初，东厂的控制权在明朝的成祖手中。宦官与皇帝的联系更加方便，他们可以直接向皇帝报告，这逐渐导致了他们对皇帝的权力。西厂的设置是由明宪宗提出的，目的是为了促进间谍事业的发展。当时，第一个掌权的官员是王质。工厂刚建立的时候，它很强大，甚至比东厂更强大。就连活动的范围也比东厂大得多，上至王公贵族之间的交流，下至百姓之间一点微不足道的争斗，也都属于他们的监督。
西厂也就是所谓的西缉拿场。它是由明朝皇帝朱见深于1477年建立的。西厂直接受皇帝指挥，不受任何其他机构或个人的控制。其实力远远超出东厂，活动范围遍及京城各地。以王志为组长的西厂。在建立集中在北京的官员,一旦怀疑成为被怀疑的对象就会被立即逮捕,但不是通过皇帝的同意,其次是酷刑,他们的言行,只要一点小坏,将由西厂惩罚犯罪的妖魔化。正德五年(1510年)，明武帝朱厚照下令废除西厂。到了那个时候之后，西厂彻底退出了明代历史舞台。
东西厂建立后，他们之间的权力斗争变得更加公开和隐蔽。大太监失宠后，西厂也成为一种摆设，甚至直接废除了西厂。但后来武东皇帝命令刘瑾为西厂的头目，成立西厂，但本身没有花很长时间去管理，但觉得特务组织是没有用的，它也最终被取消，西厂当时上到官员，下到百姓，产生了很多冤假错案，特务组织的取消其实也是必然的。