唐朝中期，自唐宪宗就开启了不册立皇后之风。但我们会发现，史料上记载，唐宪宗的后妃中，还是有两位有皇后的封号，一位是咱们之前聊到过的懿安皇后郭氏，另一位就是今天要跟大家聊到的孝明皇后郑氏。因罪入宫 一朝获宠
关于郑氏的家世并没有过多的记载，仅记载她是润州丹杨县人。
在她入宫之前，有过一次嫁人的记录，也正是因为这个原因，她也才有了入宫的机缘。因其美貌，以及有算命先生断言郑氏将来必生天子，故被当时的润州刺史、浙西观察的李锜所纳。可还没等到郑氏为他“生下天子”，早已狼子野心藏不住的李锜起兵叛变，最后兵败被杀。
而郑氏作为罪臣家属，被充入宫廷为婢，被分到了当时的唐宪宗郭贵妃的宫中。
唐宪宗的后妃并不多，加上虽然对郭贵妃有所忌惮，但两人的感情还是不错的，去郭贵妃宫中多了，美貌的郑氏就引起了他的注意。一次偶然机会，郑氏得了唐宪宗的宠幸，并生下了宪宗的第十三子李忱。
不过有一点要注意的是，关于郑氏的记录里，并没有记载她生下李忱后，有得到册封。那就意味着，生下李忱后的郑氏仍只是宫人而已。直到宪宗驾崩后，唐穆宗即位，册封李忱为光王时，郑氏才得以母凭子贵，成为了光王太妃。低调隐忍 终迎光明
得到了唐宪宗的宠幸，并且生下了皇子，怎么着给个位份也不算过分。可在郑氏身上并没有，一直到李忱被册封前，她都仅是宫人而已。
没有册封的原因无外乎两个：一则是郭贵妃的阻挠，郑氏原先是她宫里服侍的婢女，偶然机会得到宪宗宠幸，这中间无论是故意或者是无意，对骄傲的郭贵妃来说，都是很打脸的事了。可这已成既定事实了，郭贵妃所能做的，就是压制住郑氏，让她知道母不一定可以凭子而贵；
另一种原因，那就是唐宪宗对这个偶然宠幸的宫人，并不重视。宪宗有十三个儿子，但母不详的占了不在少数，所以得到宠幸且生下皇子，在宪宗这里也不一定能得到册封，如果不是李忱后来的境遇，郑氏或未必能在史册中留下笔墨。
虽然郑氏被册封为太妃，儿子被册封为光王，但此时后宫当家做主的是已经成为皇太后的郭氏。郭太后对郑氏心中肯定有膈应，这很显然了，如今后宫尽在她一人管理之中，郑氏母子在她手底下的日子不那么好过也是可预想到的。
加上李忱自小持重少言，让很多人误会他是个痴傻之人，对母子二人更加忽视，在宫中的日子更加难过了。面对郭太后及唐文宗、唐武宗等人的为难，母子俩选择了隐忍装傻多年，尽管如此有些难过，可终究保了性命无虞。
这样的日子持续了26年，直到会昌六年，唐武宗驾崩，郑氏母子俩的境况发生了转变。唐武宗驾崩后，本该由他的子嗣来继承皇位，但宦官马元贽为了更好的干预朝政，看到李忱状若痴傻比较好控制，于是拥立李忱为帝，即唐宣宗，郑氏这回也名正言顺母凭子贵，被尊为皇太后。
长寿的郑氏一直活到了唐懿宗年间，此时的她已是太皇太后之尊，亦是唐朝最后一位太皇太后。郑氏薨逝后，与唐宪宗合葬，谥号孝明皇后。阿浅说
孝明皇后郑氏的一生，其实并没有太多高光时刻。
她既没有懿安皇后郭氏那般高贵的出身，也没有得到唐宪宗的盛宠之情，更没有什么卓越的宫斗表现。就像阿浅前面提到的那样，如果不是儿子李忱机缘成为了皇帝，她可能只是唐宫中一名没有留下笔墨的宫人罢了。