李白在我国文坛的地位不言而喻，千百年来能打破同僚“文人相轻”这一桎梏的佼佼者实属凤毛麟角，能获得“诗仙”美名的文人亦仅此一位。李白的诗作，自小学课本开始，直到高中语文教材中皆有收录。在文人圈里，恐怕除鲁迅先生外再无文人能获此殊荣了。
多年以来，后世学者始终在研究李白，考证李白。究竟是怎样的书香世家，才能培育出这样一位惊才艳艳的千古文豪呢？遗憾的是，史学、文学两大领域从未停止过对李白家世背景的探究，但时至今日，仍无学者拿出可信的证据，证明李白的家世渊源。
李白半生浪迹天涯，自他离家游历江湖开始，就极少谈及出身。在李白的一些著述中，我们只能找到为数不多的简要介绍。
《与韩荆州书》有云：
“白本陇西布衣，流落楚汉。十五好剑术，遍干诸侯，三十成文章，历抵卿相。虽身长不满七尺，而心胸万夫，皆王公大人许与气义，次略曩心迹，安敢不尽于君侯哉！”
从这段文字中可以得知，李白称自己是“布衣”出身，家境普通。
然而，在《与安州裴长史书》一文中，李白又给出了不同的说法：
“白本家金陵，世为右姓，遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家，少长江汉。”
由此可见，李白的祖上应该是颇有背景的。
而在《赠张相镐》这首诗中，李白讲的就更加直白了：
“本家陇西人。先为汉边将。功略盖天地。名飞青云上。
苦战竟不侯。当年颇惆怅。世传崆峒勇。气激金风壮。
英烈遗厥孙。百代神犹王。十五观奇书。作赋凌相如。
龙颜惠殊宠。麟阁凭天居。晚途未云已。蹭蹬遭谗毁。
想象晋末时。崩腾胡尘起。衣冠陷锋镝。戎虏盈朝市。
石勒窥神州。刘聪劫天子。抚剑夜吟啸。雄心日千里。
誓欲斩鲸鲵。澄清洛阳水。六合洒霖雨。万物无雕枯。
我挥一杯水。自笑何区区。因人耻成事。贵欲决良图。
灭虏不言功。飘然陟蓬壶。惟有安期舄。留之沧海隅。”
由此可见，李白的祖先曾参与戍边，且在边关因战功拜将。不过，因为李白的先祖命途多舛，虽功勋赫赫却没能获封爵位。至于李白的这位先祖是何人，此诗仍语焉不详。总而言之，李白极少在自述中提到家世情况，仅提到的这三次亦十分模糊，我们无法从中梳理出脉络。
因此，想要了解李白的家世背景，我们还需从旁人著述中查起。
李白的本家叔叔李阳冰，在《草堂集序》中提到了李白的家世：“李白，字太白，陇西成纪人，凉武昭王暠九世孙。蝉联珪组，世为显著。中叶非罪，谪居条支，异姓与名。”显然，这与一些史学家称李白是“皇族旁系”的说法不谋而合。
从大唐皇族世系表来看，“凉武昭王李暠”与唐玄宗同源。根据史料的记载，天宝年间李隆基曾颁布过诏书，准许李暠及其后裔被遍入“属籍”。可别小瞧了这道诏书，“编入属籍”，意味着从此可被录入宗室，成了皇亲国戚，户口上已隶属皇族。
然而，通过文献可知，李白的家族在领到诏书后，并没有与其它旁支一样去官府登记。再后来，李白因才名被选召入翰林院，成为一名“御用文人”，见到李隆基的机会有不少，但他仍未与唐玄宗攀关系，甚至，从未在李隆基面前提到这层关系。
天宝十五年，李白追随的永王因谋反被判刑，作为幕僚的李白身陷囹圄，晚年又遭流放。这一时期的李白，早已不是那个“千金散尽还复来”的贵公子，而是家徒四壁的落魄文人。李白晚年的处境沦落至此，必定十分渴望获得机遇，但他还是隐瞒了这一段身世背景。
这是相当耐人寻味的，李白生前为什么从不向人提及自己是“凉武昭王暠九世孙”呢？