定州监军袁继忠第一个抗旨：我将身先士卒，死于敌矣。意思是你们爱打不打，反正我是宁愿战死，也不受辱。
黄门林延寿等人，立即请出诏书：不许不听话，这里有圣旨。执行圣旨的，不是传旨黄门，而是前线监军。但这时候却是监军大人要抗旨。
而定州都部署李继隆，也是一个长期抗旨的角色，附议袁继忠、支持出战。李继隆是赵光义的大舅哥，不抗旨都对不起自己的外戚身份。
河北方面军的前敌主帅和和河北方面军的前敌监军，集体抗旨。于是，赵光义的圣旨成了一张废纸。为了给契丹人当头一击，李继隆还把易州静塞军调到了漕河前线。
赵光义北伐的时候，在战场上缴获了四万匹战马。然后，以这四万匹战马为基础，精选易州士卒，亲自督建了一支骑兵部队，即静塞军。静塞军，满编三千人，每人五匹战马，人马皆披精甲，统配弓箭和钩镰长枪。可以说，这是大宋最精锐的骑兵部队，而且还是皇帝亲自督建。在与契丹人交战的过程中，静塞军从无败绩。在宋辽金蒙时期，其与契丹的铁林军、西夏的铁鹞子、女真的铁浮屠和蒙古的重甲骑兵，并称五大铁骑。
所以，也就李继隆这个外戚敢把赵光义的心肝宝贝调到战场上来。然而，静塞军是来了，易州却被契丹攻破了。而静塞军的妻子儿女全在易州，成了契丹人的俘虏。李继隆担心兵变，准备把这支军队分散到各军。但是，监军袁继忠却认为：这时候只能用人不疑，“奏升其军额，优以廪给”，才能笼络住这支铁军。李继隆接受袁继忠的建议，厚赏静塞军，静塞军感动非常、誓与契丹死战到底。
当年十一月，契丹大军，兵抵漕河（今河北满城以北）。静塞军率先出击，一股铁流冲向契丹大军，立即冲垮契丹军阵。随后，李继隆指挥定州主力渡过漕河，狂奔突击、大肆掩杀。此战，“斩首万五千级，获战马万匹”。
漕河之战（或唐河之战），虽然斩杀甚多，却依旧没有改变宋辽战局。契丹人利用自己的骑兵优势，仍在华北平原肆意驰骋。
公元989年，七月，契丹战神耶律休哥亲自带队、入宋作战。
威虏军（今河北徐水西遂城镇，后改称广信军）军粮不继。于是，宋太宗诏令定州都部署李继隆以定州步骑万余人向威虏军输送粮草。所以，耶律休哥就是来趁火打劫的，作战任务是截杀宋军的辎重部队。
北宋的行政架构，是州、县两级。州以上的道（后改称为路），属于监察区，由转运司、提点刑监司、提举常平司和安抚司组成，但不是算正式的一级。州一级，包括府、州、军、监四中设置，府最重，比如开封府；州次重，比如代州；军，设置在军事要冲；监，设置在产矿地区。
所以，威虏军以及唐河之战的静塞军，既是一支军队，又是州一级的行政单位。但华北平原上根本就没有什么军事要冲。于是，一旦宋军丧失主动，契丹人完全可以在河北坚城之间来回穿梭。这就是失去幽云十六州之后的尴尬。
获悉宋军要向威虏军输送粮草后，战神耶律休哥亲率八万大军（有说三万），放过一众坚城，直接跑到北宋后方，袭击这支辎重部队。
战神带队的契丹骑兵，已经嚣张到无可救药的地步。一场偷袭宋军辎重的作战，硬是被契丹人打成了明牌，契丹骑兵在河北大地横冲直撞。这基本上就是在挑衅北宋：我就是要截杀你的辎重队啦，然后，你又能如何？
耶律休哥的八万主力一路南下，正好撞上了宋军缘边都巡检使尹继伦所部、步骑千余人。但，耶律休哥竟不理会这伙北宋边防部队，连声招呼都不打，便扬长而去、继续向南。
尹继伦怒火中烧，对所部将士说：看到没有，人家就没把咱们当盘菜，等打完大仗，再回来顺道收拾咱们；士可杀、不可辱，“纵死犹不失忠义，岂能为边地鬼乎”。在尹继伦的动员下，这支北宋巡逻队集体愤怒了。于是，不仅不跑，反而悄悄跟踪耶律休哥的契丹主力。
