这场由唐玄宗谋划并推动李璘的“叛乱”，最终被平息。
其实，说李璘的起兵是“叛乱”有些牵强，因为李璘是受命于唐玄宗进行力量扩张。而且李璘本人和唐肃宗也是比较亲近的。李璘母亲早死，是被唐肃宗养大，由唐肃宗每夜抱着他入眠，可是最终两人兵戎相见，实在令人唏嘘。
三、对并没有明显错误的军事将领刘展的处理
如果说镇压李璘的叛乱是唐肃宗李亨的被动迎战，是不得已而为之，后续的战争，就是唐肃宗主动为之，其目的就是巩固已有的权力，树立皇帝威望。
御史中丞李铣、宋州刺史刘展都是淮西节度副使。节度使王仲升认为李铣贪暴不法，因此直接将文官李铣诛杀，可是却不敢以同样手段对付拥有兵权的宋州刺史刘展。于是，王仲升就上奏唐肃宗，说有谶语“手执金刀起东方”，而宋州刺史刘展倔强不听命令，姓名又应了谶语，还手握强兵，担心以后会祸乱朝廷，建议除掉。
以如此莫须有的罪名对一个方面大员用兵，其实是醉翁之意不在酒。在节度使王仲升和唐肃宗之间进行汇报密奏之人，乃是监军使、内左常侍邢延恩，而邢延恩是唐肃宗亲信的宦官。
如此就可以推断，是唐肃宗主动要除掉宋州刺史刘展。
公元760年，唐肃宗李亨设计，将刘展从淮西节度副使调任淮南东、江南西、浙西三道节度使，乘着刘展行进在从宋州（今商丘）到江南的路途上，密令旧都统李峘及淮南东道节度使邓景山半途截杀。
可是刘展已经预料到了结果，他带着7千军上路，搞得唐肃宗不得不图穷匕首见地派兵攻打。
过程虽然有波折，可是终将刘展铲除。
四、对河东和朔方兵变的处理
平了永王李璘和刘展之后，江南地区已经被唐肃宗李亨牢牢控制。
可是，没过多久，北方的河东和朔方又发生了兵变。
公元762年，唐肃宗在原河东节度使王思礼死后，为了顺理成章地掌握河东军，他派了自己的亲信邓景山担任河东节度使，结果造成河东军人的兵变。
王思礼是位好将领，他在时，河东军物资丰富，除了本军正常使用的军粮之外，还有积米百万斛。王思礼死后，唐肃宗先后派了两任官员接任，第一任管崇嗣为政宽松，被左右架空，结果仅仅几个月就将河东军丰厚的物资耗散殆尽，于是，唐肃宗派了第二任邓景山。
邓景山一反管崇嗣的宽松政策，一来就要严格追究物资耗尽的责任，搞得将士们人心惶惶。而且邓景山本人刻薄寡恩，处理手段粗暴，无法让人信服。邓景山的处理方式，他判将领死罪就要坚决执行，丝毫不理会大家的求情；他判兄长死罪，弟弟请求代兄长死也不行；可是又规定有死罪的人如果上交一匹马就可以免死。这就犯了将士们的众怒，也给了这些军人们借口，他们借口人还不如一匹马就发生了兵变，结果一哄而上杀了邓景山。
对如此严重的兵变，唐肃宗却一反先前对李璘和刘展的处理方式，承认是邓景山的过错，不但不追究兵变者，反而听任河东将领们的要求，承认他们推荐的都知兵马使、代州刺史辛云京为河东节度使。
几乎在河东军兵变的同时，朔方军也发生兵变。
绛州地区是贫困地区，老百姓很穷，也就影响到了军粮的供给，这使得军人们军心不稳。朔方都统李国贞也屡次向朝廷反应，可是都无结果，于是将领王元振就想发动兵变。
王元振发布假命令说李国贞要修自己的房子，让士兵们拿好工具待命。这帮士兵平时饭都吃不饱，却还要帮着当官的修房子，于是纷纷作乱。李国贞逃到监狱躲避，被抓获后又被王元振所杀，同时，乱兵还杀了节度使荔非元礼，自行推举裨将白孝德为节度使。
唐肃宗的处理方式与处理河东一样，承认官兵们自行推举的节度使，不追究乱兵的责任。
五、唐肃宗纵横卑阖的手段
处理永王李璘、宋州刺史刘展的所谓“叛乱”事件，以及河东和朔方两军的兵变事件，是唐肃宗登基后加强自己统治的主要事件。对这四起事件的不同处理方式，显示了唐肃宗李亨的灵活权变手段，总结起来是三种：
