天快亮了，其他部队只能撤下来。向北撤退时要经过老黄河故道，这里没有村庄，没有树木，也没有野草，是一片沙滩地。这一段路必须连夜通过，否则敌人发现后，会派飞机扫射或用野炮远射，使我部队受到损失。
撤退中，旅长王天祥心情沉重，远处郑庄寨一直不间断有战斗枪声。显然，16团被困在寨内了，旅长王天祥和政委刘华清商量，决心派部队救援，不能丢下16团。情况上报到野司首长，刘伯承司令根据情报得知，第5军援兵已到，阻止部队返回救援。
接到撤退命令时，第16团已经冲进了寨子，除了突破口还留有一支负责联络并守卫通道的小部队外，身后没有任何我军部队。此时天已快亮，我军其他部队已经撤离。一些原被我军钳制的敌军得以机动，敌85师、110旅抽出两个团的兵力，从东西两个方向实施向心增援，寨内的敌人也开始反扑。
此时，16团成了孤军，被敌人层层包围。已经是白天了，他们向外突围两次，均未成功。敌人援军到了，集中集中炮火及轻重武器、燃烧弹进行轰击。团长宋东旭指挥部队，依托已占据的十几间民房和1个炮楼，连续多次击退敌人的反扑。
战斗到下午16时许，16团只剩下了200余人，最后一次组织突围。在敌人火力严密封锁下，大部分壮烈牺牲，只有40人从西寨门冲了出去。
郑庄寨战斗是一场恶仗，中野出其不意攻击，重创了敌人85师，但是自身也付出了想当代价。此战2纵共伤亡1725人，其中阵亡1090人。16团损失极其惨重，全团共有1500余人，这一仗牺牲了918人。
铁路时，该团2营留下来阻击敌人，没有参加郑庄寨战斗，因而完整保留下来。全团其他官兵都冲进了郑庄寨，战斗中的伤员提前撤离，没有损失，大约有7、8人。其他人都在战斗中牺牲，突围的仅有40人。团长宋东旭等干部也都英勇牺牲。
这一仗后，6旅的同志们心情特别沉重，有的同志想说话，还没开口就流泪。为了吸引第5军，2纵向北撤退，同时不断骚扰阻击，使该敌人无法脱身支援山东战场。
这时，传来了山东莱芜大捷的喜讯，2月19日，我华东野战军经3昼夜激战，歼敌6万多人。中野牵制敌5军，16团战士浴血牺牲，保证了解放战争中我军1次歼敌7个整旅的光辉战绩。
