大家都知道，我们中国是一个拥有着上下五千年之久的历史文明古国，先祖们在这片古色古香的华夏大地上创造出了一系列绚烂至极的古文明，给作为后世子孙的我们留下了无尽的宝藏。而如今这些文化瑰宝基本都随着沧桑的变迁而埋在地下的古墓和遗址内，不断被现代的考古队给挖掘出土。一般而言，古墓的年份越久，里头的宝物越多，考古成果自然也就越大。然而，云南一座2千年古墓出土的海量宝物，却让考古队犯难不已。
上世纪90年代中期，我国考古队在位于云南省江川县的李家山挖出了一处大型的古墓群，距今约有2400多年，被称之为“李家山战国古墓群”。
在战国时期，中原王朝的统治核心周天子，以及活跃在内陆大地上的任何一个诸侯国都未曾真正统治过偏隅一角的云南一带。云南当时正是古滇国的主要统治地盘，实际上古滇国早在夏朝时期便开始诞生，其延绵的时间远长于中原各朝各国。
而本次考古过程中，考古人员在李家山总共挖出了58座古墓，出土了多达近18万件古文物，数量之多在整个世界考古史上都极为罕见。
不过，在这些海量的出土文物中，有着多达17万8千余件的“贝币”。贝币是古代的一种货币，形成于夏朝时期，在商代则达到了鼎盛。它作为古人在早期文明时代进行商品交流的货币，起到了“以物易物”，因此贝币的制作材料必须得是人们难以获得的物质。
李家山古墓内出土的贝币则是用海边的贝壳制作而成，在现代人看来，这种海贝在海洋的沙滩边上多如牛毛，非常的廉价和容易获取。然而在两三千年前的内陆环山之地云南，古滇国的人们压根不具备长途跋涉到海边去捡拾贝壳的能力，因此这种贝币在当时极为珍贵，王朝用它来作买卖和流通货物的货币，权威性极高。
然而，这种年代久远的贝币在商周时期虽然一度跟青铜礼器“平起平坐”，但到了现代它们的地位却截然不同。青铜器是古人匠心制作出来的艺术珍品，而贝币只是古人艰难获取的稀有自然之物，在今天则多如牛毛，价值远不能跟青铜器相比。尽管这样，李家山出土的海量贝币怎么说也是两千年前的古货币，属于出土文物的范畴。因此，它们如今的身份多少令考古队非常的尴尬！