过春节饮屠苏酒的风俗在南北朝后期至隋唐时期也传播到了北方，而且风靡全国，并且一直延续到宋代。
和王安石同时代的苏辙在《除日》诗中也生动地写道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”南宋诗人陆游也曾写道：“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符。”
南渡之后的诗人何汝樵，在《元旦》诗中也深情地怀念着家乡那一杯在元日喝的屠苏酒：“故里屠苏酒，新年柏叶盘。嗟哉老兄弟，谁与共清欢。”
家人在元日欢聚一堂，推杯换盏，真是“其乐融融，其情恰恰”，这温馨的时刻让人们更多了一份对家的眷顾，多了一份家的凝聚力。
这也充分说明了宋代人在元日这一天饮屠苏酒的生动场景，这更多了一份人们对元日美好期盼和浓重的节日仪式感。
（三）元日的第三个习俗，门上贴桃符
“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，诗句中“曈曈”二字是形容旭日东升、阳光普照的样子，这一天天气温暖晴朗，“千门万户曈曈日”更显示出了一派节日祥和的新气象。
“新桃”和“旧符”采用了古诗文中常见的互文见义修辞手法，也就是上下两句和一句中的两个部分，看似各说两件事，实则互相呼应、互相补充，其实说的是一讲事情。
这种修辞手法使文意互相交错、渗透、补充，以表达一个完整的句子意思，有单句互文，对句互文，多句互文的区别。
如唐代王昌龄的《出塞》中的“秦时明月汉时关”，就是典型的单句互文见义，意思就是秦汉时的明月秦汉时的关。
宋代戴复古《初夏游张园》中的“东园载酒西园醉”这一句，也是单句互文。
范仲淹《岳阳楼记》“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是互文；陆游《成都大阅》“令传雪岭蓬婆外，声震秦川渭水滨”的这两句，也是互文见义的手法。
《元日》诗中“总把新桃换旧符”，其实就是指新桃符和旧桃符，用互文见义的手法写出了把旧桃符取下来，换上新桃符。那古人在元日往门上贴桃符有什么寓意呢？其实古人在门上贴桃符的习俗由来已久。
《荆楚岁时记》注引《括地图》中说：
桃都山有大桃树，盘屈三千里，上有金鸡，日照则鸣。下有二神，一名郁，一名垒，并执苇索以伺不祥之鬼，得则杀之。
这是一个非常有意思的故事，也是一个美丽的神话传说：相传有一个叫做“鬼蜮”的地方，有一座桃都山，山上有一棵树冠达三千里的大桃树，桃树上住着一只金鸡，每日太阳出来的时候，金鸡就会啼鸣。
夜晚游荡的鬼魂必须在鸡鸣前赶回鬼蜮，鬼蜮的大门站着两个神人（保安或门卫的身份），叫神荼和郁垒，如果鬼魂在夜间干了坏事，神荼和郁垒这两位大神就能立即发现并将之捉住，所有的鬼魂都非常惧怕神荼和郁垒这两位大神。
于是老百姓就用桃木板刻成神荼和郁垒的模样，放在自家门口，以驱邪避害。后来人们干脆在桃木板上刻上神荼和郁垒的名字，认为这样同样可以驱邪避害。
这种刻有神荼和郁垒名字的桃木板就被人们称作桃符，每年更换一次，叫做除旧布新。
随着时间的发展，桃符本身也在变化，后来又发展到“题桃符”。就是将字数相等，意思相应的短诗句题写在桃木板上，帖桃符后来逐渐演变为贴春联。所以说桃符就是春联的前身、最早雏形。
《宋史·蜀世家》中就记载了在桃符上题诗的事情：“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年，学士辛寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，喜节号长春。’”
后蜀国主孟昶在桃符上题的这句诗“新年纳余庆，喜节号长春”，也被认为是最早的一副春联。到了宋代，桃符已经演变成春联的形式了，只不过名字还是叫“桃符”。
