一说到“皇帝”，相信大家脑海里立马会蹦出“高高在上、锦衣玉食、尽享荣华富贵”诸如此类的词语，但清朝的道光帝，却恰好相反，他称得上是中国历史上最“抠门”的皇帝。
当年道光每顿饭不准超过4道菜（慈禧每顿饭100道菜起），衣服上全是补丁。自己节省也就罢了，他还要求宫里众人非节庆日不准吃肉，妃子们也不准穿锦衣，后来为了进一步省钱，道光竟然将多名妃子降位——因为可以少发点俸禄。
而今天故事里的主人公，就是这位“抠门”皇帝的妃子之一，她16岁嫁给道光，成为贵人，结果刚进门，就被降为常在，经历数次起起落落，最终高升为皇贵妃，她便是庄顺皇贵妃，乌雅氏。
说她之前，我们得先简单介绍一下清朝后妃的等级，共分为“三等八级”：
正妻——皇后；
高等妃嫔——皇贵妃、贵妃、妃、嫔；
低等妃嫔——贵人、常在、答应（答应之下还有官女子，指可以侍寝的宫女）。
她叫乌雅氏，出生于1822年，乃笔帖式（清代官府中低级文书官员）灵寿女，她的生母也只是府中侧室，很显然，乌雅氏的出身并不算好。不过所幸，她继承了父母的优良基因，从小就是个美人胚子，也非常聪慧，16岁那年，便入宫选秀，顺利成为秀贵人，算是“低等妃嫔”里地位最高的一个，而56岁的道光帝也很喜欢这个如花似玉，知书达理的新贵人，对其宠爱有加。
但很可惜，好日子没过多久，1837年底，秀贵人便被降为常在，而道光对她的新鲜劲也逐渐褪去，乌雅氏在后宫中的地位，可谓一落千丈，而后宫中的人，最会看脸色，随着乌雅氏地位下降，别人对她的态度也是一百八十度转弯，甚至她的侍女，都常常被人欺负。看着侍女身上的伤，乌雅氏知道，自己不能坐以待毙了。
道光二十年（1840年），乌雅氏等来了机会——她怀孕了，道光帝知道后自然十分欣喜，便将其诏封为琳嫔，位列“高等嫔妃”之列。随后乌雅氏顺利生下皇七子醇贤亲王奕譞，皇太后和皇帝非常高兴，又将其晋封为琳妃。短短3年，乌雅氏便完成了“三级连跳”，着实令人吃惊。
但这一切，还只是一个开始，在接下来的3年里（1842年~1845年），乌雅氏竟然连生3个孩子，分别是皇九女寿庄公主、皇八子奕詥、皇九子奕譓，这可是天大的喜讯，于是在皇九子奕譓出生的那一年，乌雅氏被晋封为琳贵妃。而这一年，乌雅氏不过23岁，她的未来，实在无可限量。
公元1848年，乌雅氏的肚子又有了“动静”，若是她再顺利生下一个孩子，绝对会再次获得晋封，但很可惜，这次孩子没能保住，2年之后，道光帝也驾崩了，年轻的乌雅氏从此过上了寡居生活。
但比起其他妃子，乌雅氏可谓无比幸运，因为她的几个孩子，都非常孝顺，后来咸丰登基后，也对乌雅氏很客气，并将其尊为“皇考琳贵太妃”，而乌雅氏更是经常给咸丰进奉吃食，以及针线活计等，两人的关系非常和谐。
后来咸丰驾崩，同治上位（乌雅氏的孙子），又将其尊为“皇祖琳皇贵太妃”，受到万人尊敬，和其他后妃比起来，乌雅氏的后宫之路，简直是一帆风顺。公元1866年11月，琳皇贵太妃逝世，终年45岁，命谥庄顺皇贵妃。