黄崖洞，是当年我坚持华北抗战的八路军最大规模的兵工厂，位于太行山脉中部山西省长治市黎城县城北45公里黄崖洞镇下赤裕村西北的深山之中，包括翁圪廊、 黑虎口、水窑山、桃花寨等地。
兵工厂，在艰难困苦的环境下，海拔都在1500-2000米高度，用石头砌墙，石板盖顶建房，生产出了掷弹筒、迫击炮、步枪子弹、迫击炮炮弹、掷弹筒炮弹、步枪等军工产品，有力地支持华北抗战的我八路军主力第129师等部，同时培养了大批军工专业技术人员。
黄崖洞兵工厂，生产了我军历史上2支著名的步枪，尽管在艰苦的抗战岁月，由于技术的制约、枪械原材料等原因，这两把步兵枪械的产量并不高，但它们的横空出世，对于我抗战的八路军来说意义非常深远。
率先研发成功的是“五五式”步枪，枪长1.39米，枪重4.05公斤，口径7.92mm，有效射程约300米。由于此枪采用的原材料，是我抗战军民冒险从铁轨上扒来的铁轨，重新回炉以后，制作而成的枪管，导致其寿命较短，平均大概只有200发左右，射击200子弹以后，其射击精度基本上就没有什么保障了。
“五五式”步枪，黄崖洞兵工厂于1940年春研发成功并生产，早于此后诞生的另一把非常著名的“八一式”马步枪，是我八路军自行研发制造和装备的第一把步枪。
此时，是我第十八集团军总司令朱德（原八路军总指挥）55周岁生日，为表达对朱总司令的敬意，当时彭德怀副总司令说再过几天，就是朱老总生日了，所以此枪最终被命名为“五五式”步枪。
“八一式”马步枪，是当年八路军总工部的工程师刘贵富率研究小组研制而成，其设计思路，是追求轻便、灵活，不追求过高的射程，以及过高的杀伤力。因此，非常适合机动性强、交战距离近的我八路军主力部队使用。
此枪重量轻、体积小、携带方便，射击精准度高，枪托采用核桃木，外观漂亮大方，受到了八路军总部首长和指战员们的追捧，在研发成功时，刚好赶上8月1日，于是，就被命名为“八一式”马步枪。
枪长1.12米，枪重仅3.35公斤，口径7.92mm，有效射程200米，近似马枪，后坐力小，采用了与传统匕首刺刀不同的三棱形刺刀，是黄崖洞兵工厂历史上质量最好的一支步枪。
“八一式”马步枪量产了将近8700余支（一说7900余支，另有一说4000余支），于1940年8月装备第129师等我八路军抗战主力，相当装备了一个准主力师，对抗战最终胜利作出了贡献。