刘秀画像
光武帝刘秀初仕更始，受封为破虏大将军，出征河北。公孙述称帝蜀中之后，刘秀也于更始三年(25)据河北称帝，不久便南下击败河南更始军，进据洛阳。后又消灭赤眉军，定都洛阳，史称东汉。以前钱币界有一种观点认为，刘秀在河北称帝时，曾因王莽时“白水真人”的谶语而视“货泉”为符瑞(“泉”字由白、水两字组成)，竟罢更始五铢而用王莽的货泉。马援最初上书请用五铢钱时，刘秀就因舍不得“白水真人”而未采纳。这完全是以讹传讹。首先，所谓“建武二年货泉钱范”后被唐石父先生考证为赝品，不足为凭;其次，《晋书・食货志》记载“至光武中兴，除莽货泉”，《通典・食货志》亦载“后汉光武除莽货泉”由此可知，光武称帝后便明令废除了包括泉在内的莽钱，《后汉书·光武帝纪》记载“货币杂用布、帛、金、粟”。建武初年，因割据势力尚未平定，经济还在恢复中，特别是鉴于王莽频繁变乱货币造成的恶果，当建武十一年(35)马援第一上书“宜如旧铸五铢钱”时，正在与公孙述激战的光武帝并未同意铸造新币，仅同意恢复使用五铢钱，包括更始五铢及遗留的西汉五铢。直到建武十六年(40)，“兵革既息，天下事少”，马援遂于奉命出征反叛的武溪蛮前夕再度上书，光武帝才接受建议，于洛阳、长安两地开始铸造新钱，史称“建武五铢”。建武五铢以更始五铢为范式，直径、厚度、重量、铜质完全相同，仅是文字书法略有差别。建武五铢流通后，颇得民众信赖，“天下赖其便”。但不久，民间盗铸之风又起。为制止盗铸，光武帝派第五伦为督铸钱掾，领长安市，第五伦秉公办事，“百姓悦服”，盗铸之风始告平息。
建武五铢
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