然而，真实的情况却是，在分封制的时代，天子虽然是老大，但小弟们其实也不差，彼此没那么严重的附庸关系。
周天子时代，天子管辖的只是王城近畿之地，而其他分封出去的土地，理论上虽是王土，但实际上天子根本插不进手去。
在自己的领地之内，诸侯可以分封、任命官员，甚至自行主导继承君位。
而对于这些人事，财务的变动，天子一般无法干涉，这就使得诸侯之地，成为了一个高度独立的区域，所谓的诸侯，也就成了小一号的天子。
而后来随着诸侯势大，周天子守着王畿一亩三分地，最后沦为诸侯欺凌的对象，将分封制这个法则算是玩烂了。因此秦始皇改行郡县制，皇帝说了算，老大有实权。
但到了汉朝时期，刘邦主导的朝廷就有些新变化了，从体制上来讲，他是分封制的，那么多王侯被分封出去。但刘邦从尸山血海里站出来，豁出命来干，到头来，他也不想当个为他人做嫁衣裳的主儿。
他想要实权，想要一个虽是分封制度，但却有着郡县制皇帝权力的王朝，他想要的是一个大一统、单一、高度集权的帝国，而不是像周朝那样松散、混乱的邦联。
这不就矛盾了。
有矛盾，自然要解决，刘邦的选择简单粗暴，杀。
高祖六年东，刘邦下诏南游云梦泽，自此拉开了屠戮功臣、异姓之王的序幕。
第一个倒下的便是楚王韩信。
韩信：
韩信有能力，能打仗，而且还有当年刘邦危急之时，呼叫不来的案底，自然首当其冲。
韩信被擒之后，从王变成了列侯臣子，这地位和心里落差，自然是天壤之别。
《史记》当中有这么一段记载：
樊哙的行为和韩信的反应，恰恰正说明了先前所提及的天子与王侯之间的关系，两者之间，其实都差不多，王侯有着相当高的地位和独立性。
后来韩信被吕后诛杀，史书上记载他跟陈狶勾结造反。是否真是如此，几千年来争论一直难以平息，但韩信从云端被打落尘埃，那颗不甘、躁动的心，让我们有理由相信，或许真的是那样。
彭越：
接下来便是彭越，史书记载当中，彭越确实没犯啥原则性错误，但这并不妨碍刘邦和吕后杀他。
身为异姓王，天然和刘邦这个皇位相冲突，要么造反，要么死亡，没有第三条路可以选择。
英布：
他俩一死，剩下的英布算是看清楚了，造不造反都得死，与其坐以待毙，不如拼死一搏，毕竟我命由我不由天。
后人曾赠英布这样一幅挽联：
英雄走险冀偷生，这恐怕是英布当年选择造反，最真实的处境吧。
燕王臧荼
其他异姓王功臣如燕王臧荼本身就是项羽当年的小弟，属于西楚残余，一看不对劲半道改投。而当时刘邦为了抵抗西楚霸王的进攻，本着团结一切可以团结的力量原则，自然也没有太在意个人出身，门槛很低。
这就导致了两股不兼容的势力，一直虚与委蛇地玩到了最后，直到再也不能糊弄的时候。
刘邦说：入朝吧。
燕王臧荼：我还是反了吧。
这确实怨不得刘邦，清除臧荼、利几这些西楚残余，本身也是天下太平之后，要做的秋后算账。
韩王信：
其后的韩王信，也是一样，只要你是异姓王，那就是我刘邦的敌人。
