中国做为一个具有悠久文化传承的国家，就连吃，也在不同程度上反映着不同时代、不同民族的文化。
比如我们现在提倡的一日三餐就是经过古人们长期探索，以及社会的不断发展演化而成，而且一日三餐的进食频率更加符合科学及营养学对身体的要求。
但其实，每天吃几顿饭在不同朝代不同阶级也大不相同。
可能有人一天吃四顿饭，也有人一天吃两顿饭都是奢望。
但总的来说，越是强大的朝代，越是身份尊贵的人群，吃饭的次数就越多。原始及奴隶社会的饮食习惯
原始社会的饮食习惯
在人类刚刚进化成人时，体内还保留着些许动物的习性，茹毛饮血的生活还没结束，各种文明和文化也还没有形成，就连吃饭也都和现在很大不同。
原始社会的古人们最主要的食物来源有两类，一类是采摘野果，一类是捕杀野兽。但不论是哪条渠道得来的食物，都充满了不确定性，有可能吃了上顿就没下顿。
采摘野果相对比较安全，可是水果生长受季节影响，并不见得每天都能吃得上。而且水果还有助消化的功能，所以野果很难填饱肚子，也就很容易饥饿。
捕猎野兽虽然能获得丰富的蛋白质，但却具有危险性。有可能捕猎之人成了野兽的食物，也有可能接连几天都没能成功的带回猎物。
所以不论是野果还是野兽，总的来说原始社会的先人们都很难饱腹，自然也就没有养成定时的吃饭习惯。
若是有食物时，只要饿了就开始用餐，并不会计较时间点，有可能一天吃多次；当野果缺少捕猎又收获甚微时，食物不够果腹，可能几天都要饿肚子。
即使到后来人们掌握了种植、养殖、捕鱼等技术，可由之前养成的饿了就吃的习惯，夏朝之前的人们依然没能够形成定时就餐的习惯。
奴隶社会的用餐时间及特点
夏朝以及商朝早期的时候，人们农业耕种的技术和用具还没有进一步发展，除去王公贵族外其他人最主要的工作就是种地。
在种地之人里面，奴隶占据了半壁江山。
由于各种技术的落后，国家增加产量的方式无外乎是扩大耕种面积，以及增加种地人数。
但耕地面积扩大了所需要的劳动力也就增加了，消耗的粮食也自然而然就增加了。
所以对于农民和奴隶而言，吃饱饭依然是个大问题，一日三餐对于百姓而言根本是不可能的事情，但为了保障白天辛勤劳作所需要的能量，人们大多每天吃两顿饭。
当时都早餐叫做"大食"，因为一早要除去劳作，是一个新的开始，所以早餐一般很重要。
晚餐叫做"小食"，因为马上就要休息了，所以并不会吃的太多。
这种两餐制的方式更多是取决于人们的作息活动的习惯。
太阳出来就去耕种，太阳落山就回家休息，一天的二十四个小时化为八个不同的时间段，一个时间段所进行的活动是不相同的，"大食"和"小食"是其中的早晚饭时间。
也有其他的朝代是吃早餐和午餐，将晚餐舍弃掉。
西周时期虽然也是两餐制的饮食习惯，却因为《周礼》的制定有了更官方的身份，一日两餐也成了全国上下遵循的规则。
值得一提的是，西周时期的古人们将一天二十四小时划分成了十二个时辰，其中的"食时"和"晡食"就是一天中的早晚饭时间。
这种两餐制的习俗一直到唐朝才被初步打破。封建社会的用餐时间及特点