试看书林隐处，几多俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩评议前王，并后帝，分真伪，占据中州，七雄绕绕乱春秋——施耐庵《水浒传》。
根据《施氏谱序》记载，施耐庵是孔子七十二弟子之一的施之常后裔，数千年的传承，到施耐庵这一代早就没落了，父亲操舟为业，家庭贫寒，不过施耐庵从小就非常聪明，得到季秀才的赏识。
在季秀才家中读书时，施耐庵不仅熟读诸子百家，更是喜欢一些民间典故，什么智取生辰纲、杨志卖刀、宋江杀阎婆惜……就这样他不断的积累这些故事，最终写下了四大名著之一的《水浒传》。
在《水浒传》当中，施耐庵花费的大量的笔墨刻画宋江这个人物，他给了宋江四个绰号：黑宋江、孝义黑三郎、及时雨、呼保义。保就是保持，义为忠义，意思就是保持忠义，施耐庵给他四个绰号就是希望让读者看到一个有谋略、有志向，忠义两全的宋江。
常言道“物极必反”，有光明的地方必然滋生黑暗，越是正派的人物，往往让人越反感，宋江口碑在《水浒传》当中并不高，甚至颇有心机，他杀了阎婆惜之后，投身梁山，在上梁山之前，宋江就不断在扩大自己的人脉。
结交了武松、花荣、李逵、摩云金翅欧鹏、神算子蒋敬、铁笛仙马麟等人，一上梁山，宋江就坐上了第二把交椅，晁盖是被毒箭射杀的，但是史文恭真的会用毒箭射杀晁盖，《水浒传》当中，只是宋江道出了史文恭的名字，众人也是认为史文恭就是凶手。
不管晁盖是死在谁的手上，宋江坐上了梁上第一把交椅，宋江上梁山之前只是一个小押司，永远都当不了官，而宋江的“呼保义”之名，讲的是对大宋的态度，对朝廷的态度，对皇帝的态度，水浒传有云：“呼群保义”。
宋江比起梁山兄弟，更加忠于大宋王朝，所以宋江选择了招安，不过从另外一方面来讲，若是不招安，梁山108好汉终究会被朝廷荡平，反倒是招安还有一线生机，朝廷派宋江带来梁山好汉征战方腊。
梁山108将，5人留在京师，公孙胜也早早的离开了梁山，远征方腊的人只有102人，方腊手下的余将并不多，也就30余人，兵力4万，但他们却让梁山好汉折损大半，其中59人战死、10人病死，鲁智深坐化，武松、林冲等5人离开了军队，回京人数仅27人。
宋江班师回朝，也加封为“楚州安抚使”，然而失去利用价值的宋江，最终还是被蔡京、高俅赐下了毒酒，宋江担心李逵造反，坏了他的忠义之名，也骗他喝了毒酒，宋江死后依旧不停歇，还特地托梦给吴用和花荣。
结果两个人看到宋江的坟墓，双双上吊自缢，因为这个“楚州安抚使”，宋江真正折损的梁山好汉为73人，宋江的楚州安抚使在宋朝来换算是一个三品官，他的府衙设在楚州城，以这个官职来看，最多也就相当于一个市的市长。
也不知道施耐庵花费了这么多笔墨写宋江，为何让他落得一个被赐死的结局。