汉景帝是西汉的第六位皇帝，他继承父亲文帝的政治遗产，延续了自惠帝时期便开始施行的黄老休养之道，巩固了文景之治的成果。除此之外，他还听从御史大夫晁错的建议，进一步削减诸侯王的势力，使得权力和资源逐步向中央靠拢。
汉景帝像
在权力的零和博弈中，有人欢喜自然有人忧愁，随着楚、赵等诸侯国的封地被削夺，靠近东方的诸侯王开始感受到巨大的威胁，最终在实力强大的吴王刘濞的带领下，七位诸侯联手引发了七国之乱。
七国之乱是一起有着巨大影响的历史事件，一度令景帝感到了巨大的危机，若非周亚夫横空出世平定叛乱，后期的形势未必能快速明朗。关于七国之乱，有一件事令人疑惑，当年高祖曾经预言刘濞会叛乱，可是为何朝堂上下没有对他严加提防呢？
刘濞是高祖的侄子，性情彪悍，作战勇猛。英布作乱时，刘濞随高祖亲征英布，他身为骑兵首领带头冲锋，积极战斗，获得了巨大的战功，也令高祖对其十分赏识：
英布影视形象
英布伏诛后，高祖认为吴地民风彪悍，必须要有一位手段强硬的刘氏宗亲才能镇压此地，在经过一番抉择后，年轻的刘濞脱颖而出，成为了吴王。
有名有号的刘氏成员不少，但是出力拔萃者罕见而行事荒唐者甚多，像为爱殉情的刘恢，被侄孙子当猴耍的刘泽，身无长物又狂妄自大的刘长，让匈奴吓得逃离封地的刘喜，都是其中的典型。
汉高祖刘邦对宗族亲属十分照顾
也不知道史官是不是和刘氏宗亲有仇，他们记载的史料中刘氏宗亲绝大多数人表现极其不堪。
这也难怪，除了刘邦外，绝大多数刘氏宗亲都是安分守己、在秦律约束下小心翼翼活着的普通人，忽然一夜之间因为高祖化龙而鸡犬升天，凭借血缘亲情得到了极高的地位，可是自身见识和能力根本跟不上，承担不起和地位对等的工作重担。
因此比起上述例子，刘濞还真算是一位强者了，他在和英布的战斗中脱颖而出，凭借武勇得到了高祖赏识。英布在吴地影响巨大，刘濞能战胜他，自然会令吴人畏惧，对他展开治理工作有重要的辅助价值。
刘濞影视形象
刘濞被分封后，高祖亲自接见他，历史上极其经典的一幕也在此时出现。高祖端详刘濞一番后，认为他面有反象，继而向他发问，汉朝建立五十年后东南方向会有人作乱，这个人会是你吗？
面对高祖的突然发难，刘濞诚惶诚恐，不敢造次，他向高祖磕头并表示，自己心系刘氏基业，愿意为高祖分担压力前去治理吴地，绝对不敢有非分之想。
在做完这番表态后，高祖没有为难刘濞，让他前去上任，之前的严肃气氛顷刻间烟消云散。
由于高祖在征讨英布的过程中受伤，不久之后便驾崩，所以他和刘濞这番对话，似乎也被其他人遗忘了。
其实高祖对刘濞的这番怀疑是有情可原的，因为吴地这个地方，确实有很多不确定因素。
因为刘濞被封为吴王，所以我们习惯按照汉朝的习俗称呼他的属地为吴国，但是要是把历史的指针向前拨十二年，我们就会想起吴地另一个如雷贯耳的名字——西楚。
其实刘濞治理的吴国就是昔日的西楚，当年西楚霸王项羽就是在这里带领八千吴中子弟起兵，渡江西去并一步步发展壮大，最终消灭了秦朝。即使在被汉军追击到绝境之时，吴地人仍然认为只要项羽愿意认输逃回江东，一样可以重新积聚起一支可以和汉军抗衡的强大力量，吴地的民心归属可见一斑。
吴地就是之前的西楚
在楚汉争霸的过程中，高祖率领的汉军更是被西楚军在函谷关、荥阳、彭城等地杀得丢盔弃甲、投水断流，项羽、蒲将军、龙且、季布、英布这些如雷贯耳的名将，多少次出现在汉军的噩梦里，让他们活在被西楚军支配的恐惧之下。对于这点，想必高祖的感受要比普通汉军更深，所以我们才会看到无论是汉军被撵出关中还是逼入蜀地，高祖都不敢表示反对，只能黯然接受。