明太祖朱元璋从一个平民到大明王朝开国皇帝，这条路走下来注定是传奇，虽然他后来有大肆诛杀功臣的行为，但这也改变不了做为开国之君身上应有的魄力和行动力。朱元璋一生最大的功绩，除了统一中原，还有就是收回燕云十六州。燕云十六州在后晋的开国皇帝石敬瑭手上丢失，后周、北宋、南宋几代都在收复此地，却不得成。这样的尴尬局面也让中原苦恼不堪，好在朱元璋登基后，终于一雪前耻。
公元1368年，朱元璋改元洪武，如愿以偿做了大明皇帝，但是他心头有一个必须要完成的大事，比赶尽杀绝元朝残余势力还要重要，那就是收复失去已久的燕云十六州。帝都南京的七八月，天气倒是还不错，但这座大山压的朱元璋喘不过气来，他找来自己的得力大将，徐达和常遇春。
徐达很聪明，他明白朱元璋的忧虑，当朱元璋开口说道：“徐卿、常卿，我们一起挽救苍生于水火，好不容易建立了今天的大明王朝，可是燕云十六州尚且被敌人占领，此失地不收，乃我汉人永世耻辱，朕势必要收回来的。且柴荣的后周到赵家的两宋都没办到的事，朕的大明完成了，那才是真的民心所向，大势所趋，来日也不会有谁再敢轻易践踏汉人子民，大明才能真的千秋万代啊！也唯有如此，元人才能真的死心。”
朱元璋如此情真意切的帝王之忧，徐达十分明白，当下和常遇春接了朱元璋的皇命，开始了领兵出征。出乎意料的是，徐达等人北伐收复燕云十六州，比起前朝要顺利的多，20万大军北上收复失地，速度也很快，很快收复失地。而徐达因为是主将，也在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
燕云十六州收复以后，朱元璋十分高兴，自此，这个对抵御北方游牧民族入侵的重要领土回归中原，历史也记住了朱元璋君臣。燕云十六州的收复，是朱元璋的历史功绩，如果不是他收回此地，也就没有明成祖朱棣五次御驾亲征漠北的事，如果再拖上个一百年，说不定情况会更加糟糕，如果当时没有完成，很可能一拖再拖，终究成为后世的隐患。领土完整对一个国家而言至关重要，朱元璋深知这一点，所以他必须要在自己手上完成，万幸他如愿了。