建安24年，就在曹操的生命即将走向终点之时，发生了一件令他无论如何也不敢相信之事:自己一向信赖有加，堪称曹营将帅之才的猛将于禁向关羽投降了！为何于禁投降之事，会给曹操带来如此大的冲击呢？其实只要我们了解于禁的过往历史，便不难理解曹操的悲伤了！
于禁是泰山钜平县人，年轻时勤习武艺精通韬略。时逢东汉末年天下大乱，正是谋臣良将用武之时，于禁自然不想错过这个建功立业的机会。于禁便投靠到鲍信的队伍里，为鲍信征战厮杀。后来于禁发现鲍信难成大事，便脱离鲍信转投到王朗的麾下！王朗虽然并非枭雄，却很善于识人。他觉得于禁很有军事才能，因此便把他推荐给曹操！
素有吞吐天下之志的曹操，正值求贤若渴之际，故而曾几次发布过“唯才是举”的招贤榜文。曹操甚至说:“凡有治国治军之术者，即便不仁不义，吾皆用之！”当然，曹操所谓的“不仁不义”是针对东汉乱世中的“假仁假义”而言！于禁投入曹营之后，曹操便与其谈兵法、讲韬略。于禁的表现让曹操感到满意，曹操觉得于禁果然有真本领！于是便委以重任，让于禁担当军中司马之职。
而于禁也没有辜负曹操的期望，他曾经为曹操屡破强敌！甚至连号称乱世第一猛将的温侯吕布，也曾经败在于禁的讨伐之下——当然，不是吕布打不过于禁，而是于禁打败了吕布手下的军队。因军功卓著，而被曹操提拔为都尉。尤其难得的是，于禁不仅勇敢无畏，而且刚正不阿！在镇压张绣叛乱时，曹操曾经吃过败仗。兵败如山倒，曹军这一溃败，连正常的军纪也无法维持了！
尤其是那支由黄巾军改编过来的“青州军”，依仗着资格老受曹操的信赖深，在宽纵之下免不了胡作非为！青州兵竟然趁乱抢劫，扰民生事败坏军纪！当时，于禁的部队尚可维持军纪严明，虽然一路败退但却与民秋毫无犯。当于禁发现青州军在胡作非为，他们不仅扰民生事，而且还于曹操的声望有损时，便再也无法抑制心中的怒火！
于是，便率军前去声讨青州兵的罪恶，要求他们改过自新严守军纪。青州兵哪里会把于禁放在眼里？他们不仅没有悔改，反而认为自己受了委屈，居然跑到曹操面前去告于禁的黑状！有人得知了消息，急忙劝于禁赶紧到曹操面前说明情况，以免受人诬陷！可是于禁却说:“曹公英明，哪里会受这班人的挑唆！现在我军营寨未立，极易受人攻击，我们眼下最要紧的是安营扎寨！”直到营寨扎稳之后，于禁才去向曹操说明情况！
曹操得知了事情的前因后果之后，不仅没有怪罪于禁，反倒高兴的说:“我军刚刚遭遇大败，军纪难免混乱。我正担心无人维持军纪，今日见将军刚直不阿，不仅能约束自己的部下，而且还能指出别人的错误。你能有古代名将之遗风，实属难能可贵呀！”于禁不仅勇敢善战，而且还很严明公正，同时也很有正义感！于禁对曹操更是极为忠诚，凡是曹操颁布的军令，于禁都会不折不扣地执行！
在东汉末年的乱世之中，人心叵测，经常会发生屡降屡叛之事！归降了曹操的昌豨，曾经是于禁的老朋友了！但是，当昌豨降而复叛之时，于禁也没有因私废公，置军法军规于不顾！由于在昌豨降而复叛之时，曹操曾在恼怒之中颁布严令:“围而后降者不赦！”决心彻底剿灭昌豨的叛军！在曹操重兵围攻之下，昌豨感到实在是无力继续支撑下去了，便想重新归降曹操
昌豨担心曹操不肯赦免自己。所以，便想先向于禁投降。希望老友能帮自己美言，争取获得曹操的宽恕！可昌豨万万不曾料到，于禁竟然丝毫不肯通融！昌豨向于禁投降是自投罗网，于禁按照曹操“围而后降者不赦”的命令，流着眼泪把昌豨处死了！当曹操得知于禁不念友情，严格执行军令时。不禁又是赞赏，又是叹息！赞赏的是于禁不徇私、不枉法。叹息的是，自己并不想真杀昌豨，而是出于一时之激愤方才下了“围而后降者不赦”的命令！
