中国的现代化发展图景
导语：作为引领了世界历史走向的强大潮流，现代化究竟源于何时，又发源于何地，一直是困扰我的史学难题，今天就在这里为大家班门弄斧、絮叨絮叨这其中的故事。目前来讲，虽然大多数的看法是认为开始于文艺复兴时期的说法仍有疑义，但是起源于西欧的说法基本已成定论。于是，一个新的历史问题就呈现在了人们面前——世界那么大，各类文明那么多，为什么偏偏由西欧社会引领了世界现代化进程呢？对于这个问题，后世学者普遍认为应该到历史中去寻找，并且认为现代化在西欧的发生绝非偶然，而是由于种种历史（文化史）的原因所造成了的。
文艺复兴思想学术大繁荣景象
伟大的无产阶级革命导师——恩格斯
浪漫主义诗人——雪莱
著名无产阶级革命导师恩格斯曾经说过，关于自然科学的一切理论和发展问题，都必须回到古代希腊人那里去寻找。英国著名诗人和哲学家雪莱更是直截了当地表示，所有欧美世界的人民，其实都是希腊人。由此可以看出，现代化发源于西欧的原因，至少要追溯到欧洲社会的古典主义时期，也就是由希腊人所创造的社会文明。其文明随后被罗马人继承，又经过东罗马帝国和阿拉伯世界传到西欧，其间还与东方的中国文明有过接触，这些文明的火种经过中世纪时期的长时间压制之后，注定要燃起文明复兴的熊熊烈火。
至于这些文明火种的具体内容，大致包括以下几点：
首先，古希腊的科学猜想和技术发明。很多学者认为，古代科学和现代科学的最大区别在于，古代科学是天才的想象和创造，而现代科学则是全民参与的想象和创造，并且建立在大量的社会实践上。而事实表明，古代的科学家和发明家同样关注社会实践，只不过这些实践经验被基督教文明所掩盖了。以天文科学为例，基督教的"地心说"在欧洲社会传承了千年以上，而哥白尼和更早的阿里斯塔克斯已经提出了"日心说"。后来，在天文界革命的带动下，西欧社会很快掀起了一阵科技革命，大批科技理论和成果得以与世人相见。
阿里斯塔克斯
阿里斯塔克斯《日心说》
其次，古希腊的城邦制。这可能是历史和社会的自然产物，但是作为一种文明成果，它创造了伟大的"权力制衡"理念。在此之后的欧洲和整个西方历史中，任何个人或家族想要凌驾于社会权力之上，或者说想要得到不受制约的个人权力，都会被民众扣上一顶独裁的大帽子，因此直到今日，整个西方社会都很少出现独裁政权，即使有也必定是昙花一现。皇帝不能违背这一规律（欧洲各国王室的更迭），宗教不能违背这一规律（梵蒂冈教皇皇位的传承），资本也不能违背这一规律（现代西方各国资本主义的发展）。
大概在公元前7世纪左右，由于当时的社会环境所致，希腊开始出现城邦制度，即"城邦自治，联合称国"，是为联邦制国家的前身。到公元6世纪，罗马帝国的统治也进入尾声，庆幸这一时期的欧洲大陆上又兴起了一支重要的文化——基督教。这不仅让希腊和罗马文化（古典文化）得以传承，并且扩散和影响到了更大的社会范围。接下来的几个世纪，基督教文化果然开始向北欧和东欧蔓延，即使在伊斯兰世界最强盛的时期，欧洲文化同样大行其道。到了公元16世纪，随着哥伦布发现美洲新大陆，基督教文化再次向世界范围大肆蔓延。当然，这里还有一个重要的历史变数，那就是罗马帝国的出现。既然是"帝国"，说明它是一个