在《三国演义》这本书当中，“杨修之死”可以说是一个十分经典的桥段，看似聪明的杨修，在奸诈多疑的曹操面前，却不知道收敛，反而大肆参与夺嫡之争，过于彰显自己的才华，从而埋下了取祸之道。
而在正史上，杨修同样也是因为多次卖弄小聪明，又诋毁曹操另外一名儿子曹彰，最终在219年，被曹操以“前后漏泄言教，交关诸侯”的罪名，处决于许都。
实际上，曹操杀杨修的举动，同样也是需要下很大一番决心的，期间隐藏的政治意味，更是十分浓厚、杨修出生于著名的贵族家庭，弘农杨家，祖上世代为官，朝中势力影响甚大，杨彪的父亲，更是当朝太尉杨彪。
然而对于曹操来说，他素来讲究“法家寒门路线”，启用寒门庶族出身的有才之士，比如郭嘉等人，以便自己摆脱士族门阀的干扰。但是他和名门世家之间的矛盾，却又不能摆到明面之上，始终维持着一种微妙的关系。
而在曹操在杀害杨修之后，其父亲杨彪，却依然在朝中任职，对于曹操来说，杨彪也成为了一个不能让他心安的因素。
因此根据《后汉书》记载，杨修去世后不久，曹操和杨彪之间，发生了如下的一番对话。
当时的杨彪，对于儿子的死，依然是哀伤和有忧愁，以至于身体日渐消瘦，当曹操看到了之后，却故意问道：“您为何会憔悴成这般模样呢？”
（操见彪问曰：“公何瘦之甚？”对曰：“愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。”）
杨彪却朗声回答道，我惭愧自己没有金日磾的先见之明，但是依然怀有老牛舔舐牛犊那样的情感。
金日磾是谁呢？他是西汉时期著名的匈奴政治家，金日磾原本是匈奴休屠部太子，兵败后投降霍去病，最终进入长安辅佐汉武帝，专门负责培养战马，最终做到了光禄大夫的爵位。
汉武帝爱屋及乌，将金日磾的儿子作为弄儿（男宠）招入麾下，然而这也让金日磾始终不齿，在一天，儿子在宫廷当中和宫女玩闹，忍无可忍的金日磾认为这破坏礼法，随即抽出刀来，将长子杀害，但是这个行为，同样取得了汉武帝的谅解。
理性分析，杨彪的这番话回答的水平不可谓不高，他并没有掩盖自己的丧子之痛，那样做反而会让曹操感到怀疑，反而是变相地提到，杨修的确是罪有应得，但是自己作为父亲，怀念去世的儿子，也是人之常情。
这一番滴水不漏回答，的确让曹操感到满意以及感动（操为之改容），最终没有再找杨彪的麻烦。
值得一提的，杨彪一直活到225年才去世，享年84岁，曹丕建立魏朝称帝之后，还坚持将杨彪拜为光禄大夫，他也成了为数不多能够高官厚禄一生，同时也能寿终正寝的前朝大臣。
而在杨彪之后，从此也诞生了一个成语：“舔犊之情”，用来形象的比喻家长对于自己孩子的关爱。