罗贯中的小说《三国演义》里，作者基于文学艺术需要，周瑜被描写成为与诸葛亮明争暗斗的人物，最终被诸葛亮气死 。
留下了孔明三气周公瑾，周瑜气得在马上大叫一声，箭疮复裂，坠于马下，临死前仰天长叹：“既生瑜，何生亮！”
孙权听闻哭泣道：“公瑾有王佐之资，然而寿命短促，我还能依赖什么呢？”又亲自穿上丧服为周瑜举哀，感动左右。
天之骄子周瑜英年早逝，宿敌诸葛亮亲往柴桑吊唁。东吴众将见诸葛亮又抹眼泪又撞棺材，感动得痛哭流涕，看来大家说周瑜与诸葛亮关系不睦实属谣言。
刚刚上台的都督鲁肃见状，更是感慨万千：
“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。”
在场的每个人都被感动了，唯在书外的读者心知肚明。
孔明多情是假，无情是真。
几日前诸葛亮于荆州观测天象，见象征着周瑜的将星陨落后，笑曰：
“周瑜死矣！”
小说里的那些神鬼怪谈的部分，我们可以选择性忽略。诸葛亮预测到周瑜已驾鹤归西后，为什么要笑呢？这便是“会心一笑”，发自肺腑的、成功者的笑。周瑜的箭伤不是诸葛亮所为，但诸葛亮却是让周瑜伤情加重的罪魁祸首。
若不是他以一系列套路激周瑜动气，周瑜又怎会一命呜呼呢？
这一笑一哭中，最让人感到凉薄的反倒在这个哭上。
面对东吴的诸人，诸葛亮的表现就像是死了亲爹一样，悲恸到不能自已。看到诸葛亮这一哭，这才觉得诸葛亮不但智商超群，胆量异于常人，连演技都比一般人逼真。
难怪后人品评三国时，总是将这一哭与刘备摔孩子那一哭并举，这简直是君臣之间为了金马奖而飙戏！
实际上，在诸葛亮前往柴桑之前，肯定有过这样的顾虑：周瑜在东吴人缘不错，众将多为他的心腹，此行必定凶险。其实，何止是凶险，若诸葛亮演技不怎么样恐怕会被盛怒的东吴将领生啖其肉。不过，孔明料定诸将不会动手，因为他有一番慷慨悼词来应对。
罗贯中先生在写诸葛亮悼周瑜的细节时，布局可谓相当精妙。
诸葛亮自诩一席话能让东吴诸人大受感动，但前提是这些人得容他说完话。偌大的东吴难免有几个像张三爷一般的莽汉，若孔明先生前脚迈入灵堂，后腿就让人卸了下来，那就万事皆休了。为了避免这种情况的发生，孔明将赵云和五百甲士带在身边，以壮声势。果不其然，有了这番阵势，东吴诸将果然没人出头刁难。
“周瑜部将皆欲杀孔明，因见赵云带剑相随，不敢下手。”
当然，即便赵云再万夫莫敌，若孙权或鲁肃下令要杀诸葛亮，他多半难带着军师杀个七进七出。毕竟，孔明不是阿斗，揣在怀里抱着就走了，想带着这样一个大活人跑路，是个巨大的难题。好在，赵云无需拼命，他只需提供足够的威慑力，让东吴诸将容诸葛亮说完话即可。
孔明哽咽着说了一套长篇大论，主要内容可囊括为四个方面。
首先是周瑜年少得志，是孙家的元老，在安定江东时就已建立功业；
其次是周瑜抱走了天下最漂亮的美人小乔，令所有男人为之眼红；
再次是赤壁一战大显风采，百万曹军灰飞烟灭；
四是两人都抱着同样的外交思想，促成孙刘联盟抵抗曹操。
诸葛亮说：“自己之所以痛哭不已，是因为这样一位志同道合的好同志过世了，所以，才情不自禁。”
周瑜的生平功绩，用不着诸葛亮说，在场的每个人都心知肚明。只不过，这番丰功伟业在诸葛亮的嘴里说出来，意义就大不一样了。虽说处于对立的阵营，但对于诸葛亮的能力东吴将领有目共睹。自己的老上级能得到孔明的肯定，自然会令人感动。
诸葛亮用语言和肢体动作表达了自己的诚意，表明这番悼念绝不是来找事的，而是真心实意地送老同志周瑜一程。建立这样的丰功伟业，迎娶了如花似玉的娇妻，战胜了不可一世的敌人，人生得志的周公瑾怎么就这么草率地走了？