南京明孝陵
大明将近三百年，有的皇帝到内阁处理公务，有的不到内阁处理公务，甚至有几个皇帝则长久不管事，因不管事而更不能管事，就变成了怕见大臣。于是经年累月，不再到内阁，一切公事都要送进宫里去。最有名的就是万历皇帝明神宗，他坐了四十七年的皇帝，有二十几年没有上过朝，政府里大臣都没有见过一面。自宪宗成化（朱见深）以后，到熹宗天启（朱由校）年，前后一百六十七年，皇帝也都没有召见过大臣。现在我们几天不开会，就事情成堆，何况一百多年不开会研究重大事项？
我们不能埋怨这些皇帝不好，因为他们的精力、智力、实践经验有限，天天困在深宫，而要处决一切国家大事，强人所难，这是何等不容易！政府变成"秃头"政府，没有统揽事务的衙门和领头官员，国家事务怎能不成为"一锅粥"。假如，国家没有国务院总理，这个国家怎么健康运行呢！奏章当作包鱼包肉的废纸，太监摇身一变成"真皇帝"
明代后期，皇帝和内阁不常见面，这就给太监弄权创造了"真空地带"。皇帝有事交付与太监，再由太监交给内阁。内阁有事，也同样送太监，再由太监上呈与皇帝。甚至皇帝嫌麻烦，自己所批公事，私下叫太监替自己批注。最后决策权落到太监手里，太监变成了真皇帝，掌管政府一切最高最后的决定权。如果遇上太监懒批当儿戏的，便把奏章当作包鱼包肉的废纸。这种黑暗腐败和啼笑皆非，惟有明代"独创"。
影视中的魏忠贤
太监领袖称"司礼监"。明代最坏最乱和皇帝最不作为的时候，"司礼监"便是真宰相，而且是真皇帝。
当初太祖定制时，也想到了可能出现的这种局面，立了一块"内臣不得干预政事"的金光闪闪铁牌，挂在宫门。后人却当成"标签"和"耳旁风"，你挂你的，我干我干。这哪里是太祖所始料的呢？聪明总被聪明误！
宦官魏忠贤就是一个滑稽代表。神宗即位后庸政懒政，象征皇权的章奏好多不加审问，朝廷上下逐渐形成朋党，好象每个人都是正义的化身，争论不休，事务成堆，乌烟瘴气。这就给魏忠贤这类钻营者创造了"真空地带"。
尤其是熹宗即位后，魏忠贤更加受宠和信赖，拉开了中国历史上最昏暗的宦官专权的序幕，一时厂卫之毒流满天下，人人自危，一大批不满魏忠贤的官员士子惨死；一大批无耻之徒阿谀奉承依附于他，溜须拍马之徒争先恐后为他修建生祠，立道德牌坊，歌功颂德，无尽不能吹捧，无耻之尤。他自称九千岁，排除异己，专断国政，以致人们"只知有忠贤，而不知有皇上"。魏忠贤历经5个皇帝，揽权三朝，把整个朝廷搅成一团混水。
影视中的东厂
明太祖订立不准设宰相，这一规定后人遵守了，但政府没有领头羊，权力分散，形不成拳头，尤其是皇帝能力退化，没有像诸葛亮那样的辅佐大臣添补这一空白。明太祖也规定不准宦官干预政事，这事后人没有遵守，也就酿成了滔天灾难，积重难返。事实说明，不论遵守还是不遵守，都是灾难，结果一致。任何一项制度，都要依情形而与时俱进，尤其不能是权威说过的拍过板的而一成不变。
明代的皇权和相权合并，皇帝兼任了自己的宰相，大权独揽。如果是一个英明能干的皇帝，这一决策还有利于集中力量干大事。如果遇上一个糊涂虫，就是"硬伤"，超剂量的"进口药"也不可医治。
参考书目：
1、《剑桥中国明代史》
2、《中国历代政治得失》（钱穆著）
3、《清史》（蔡东藩中华史）
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