引用古兵书而论，在古代两军交锋时，作为统帅在指挥部队作战，首要的一个原则就是要因地制宜、随机制变；
同时还要掌握所属部队将士的情况，并根据战场形势的变化，而随时采取因敌变而变的战术及相对应的战略，这是赢得战场主动权最重要的一条因素。
我们都知道，在战祸连连的五代时期，后梁最后一届皇帝朱友贞执政年间，魏州（河北大名东北一带）军事基地的长官贺德伦率领所部人马归顺了晋王李存勖。此时，屯驻于魏州以西的后梁将军刘鄩所部受到了波及，被李存勖的晋军团团包围。
刘鄩深知自己这点兵力是不能和晋军死拼，故而就命令紧闭城门，没有命令不得擅自出城迎战。刘鄩数日闭门不出，晋王李存勖就觉得不大对劲，于是就命令侦察兵即刻前往城中探听敌军的动态。
不久，负责侦察的人回来禀报说，刘鄩的军队没有任何动静，城里也不见烟火，但是在城墙上却随时能见到敌军的旗帜、士兵往返移动。
晋王李存勖深思片刻，开口说道：
“刘鄩用兵一贯鬼点子多，此时城内竟然这番安静，我料想这其中必定有诈。”
言毕：晋王李存勖命令部将率领一支晋军出击，以探虚实。
随后，晋军这支小股部队向城垒发动了进攻。可是却没有遭遇任何的抵抗，以未折损一兵一卒就顺利地破城而入。
晋军进城之后才发现，这座城垒早已是人去城空。城墙上来回移动的士兵都是稻草人，草人身上还固定着军旗，由驴马负责牵引往返游动。
晋王李存勖得到报告，就说道：
“早就听闻刘鄩是智勇双全，其得知我军主力皆在魏州，必定会率军偷袭兵力虚弱的晋阳。
因为，刘鄩的必杀技是擅长突然袭击，他的兵力不足，自然不会和我军决战。我想他此时不会走远，我军迅速出击，必能赶上。”
言毕，晋王李存勖就命令骁勇善战的李嗣恩率领晋军轻骑火速回援晋阳，同时命令驻守于幽州基地的长官周德威率军增援晋阳。
原来，刘鄩所部此时正秘密向晋王腹地开进。梁军在行至黄泽岭（山西左权县东南一带）时，天公不作美，连日暴雨，致使山路泥泞，以至行军速度缓慢。
此时，两队负责侦察的情况的骑兵相继回来报告说：一队说晋阳城好像已有警觉，全城目前是戒严备战状态，另一队说晋军的骑兵部队目前就是我军的后面，正昼夜疾驰向我们杀来。
刘鄩听到这个消息显得有些惊恐，他的部队目前是陷入了进退两难的境地，再加上军粮已消耗殆尽，他便想去抢劫晋军的粮食，一是为了解决自己部队的口粮，二是为了切断晋军的粮道。
于是，刘鄩就率军东趋，直逼临清，不料晋军周德威以抢先一步进驻临清，阻击刘鄩欲要抢粮计谋。
迫不得已的刘鄩只好将部队后退到了黄河北岸一带的莘县，设防固守。
屯驻于莘县刘鄩即刻命令梁军构筑防御工事，完善城防，又命令士兵抢修了一条从莘县直通黄河岸边为梁军输送粮草的通道。
随后，刘鄩就采用了固守疲敌，拒不应战的部署，梁军养兵蓄锐，静待晋军变化。
可是，当时的后梁皇帝朱友贞命令宦官前往莘县督战，催促刘鄩所部速战速决。刘鄩就看着宦官言道：
“晋军来势汹汹，我军若是急于迎战恐怕难有胜算，我军应该静待有利时机，同时训兵养锐，机会到了我自会率军出击。
但是，以眼下情势来看，我军尚没有适当的破敌时机，若是能一举克敌，我是绝对不会为一己之利而苟且偷安养虎为患的。”