七国之乱是汉景帝时期，以吴王刘濞为首的七位较强诸侯，在削藩压力下联合对抗中央的作乱行为。七国之乱初期，联军的声势浩大，汇合了大约二十万作战部队，一度令景帝感受到巨大的压力。
上图——汉景帝像
不过仔细分析我们便会发现，其实七国联军的胜算并不大。汉朝在经过黄老之术数十年的滋养后，不仅积累了大量的社会财富和军械军资，而且百姓也基本对这一政权产生了归属感，整体实力和叛军对比只强不弱，更重要的是汉军不仅有许多经历过战争洗礼的名将，比如周亚夫、窦婴等人，还具有正义之师的法理基础，这些优势足以令汉军对叛军形成碾压之势。
正所谓开弓没有回头箭，对于刘濞来说，既然决定反汉，那么要么战死，要么胜利，绝对没有和解一说，虽然七国联军在开战前的实力对比上先输一筹，但是仍然有两个险中求胜的出路。
在理解这两大出路前，我们首先要了解一下双方的战略目的。
首先来看汉朝。汉朝的核心区域位于长安，这次面对叛军来袭，算得上是在本土进行的防守战，长安位于关中，本身有函谷天险的庇护，只要汉军将远道而来的叛军堵在函谷关外，就算取得了最低程度的胜利。
上图——函谷关
不过这种程度的胜利也有隐患，那就是据关相持会切断汉朝和梁地乃至整个中原地区的联系，继而瓦解之前辛苦建立的统治基础。
所以对于汉朝来说，最好的方案是主动进行决战，全歼叛军的有生力量才是上策。
再看叛军，只要他们出了东部地区，进入梁地作战并占领部分区域，就等于扩大了自己的封地面积，向前打得越远并建立有效控制，那么敌我双方的实力便会此消彼长，若是能直接进关消灭刘启，则称得上是一场伟大的胜利了。
上图——汉朝疆域
当然了，上文曾经提到过，叛军的实力要明显弱于汉军，因此他们的推进计划有可能不会顺利，如果他们在西进的过程中遭到打击，还可以退回自己的原始地盘，从南到北，依托境内的核心城池进行防守，联动抵抗汉军的征讨部队，也可以达到退可守的战略目的。
所以对于叛军来说，最好的方案是尽可能地西进，攻占更多的土地，吸收更多的人口和资源才是上策：
接下来让我们对比双方的战略目的，不难看出，对于任何一方来说，犹豫不决、逡巡不前不是一个好的选择，只会在局势不可逆转的前提下消耗本方的作战物资和部队士气。这点对于叛军来说更为致命。
上图——今日的吴国豫章
如果叛军不胜，那么汉朝最多是遭受一次战争伤害，这种危害的程度相对有限，农耕文明强大的生产力可以使其快速恢复（七国之乱打得轰轰烈烈，之前刘濞寄予厚望的匈奴南越一个也没有参与）然对对于叛军来说，等待他们的后果或者是联盟瓦解陷入内斗，或者是王师前来清算逆贼，无论哪个后果，都是他们承受不起的。
因此，对于叛军来说，他们必须要奋力作战，争取在汉朝完成有效布置前抢得先机。
吴地是西楚旧地，当年也是谋臣如云，将星如雨，虽然这几十年没有经过战争洗礼，但是刘濞手下还是有明白人的。
大将田禄伯曾经建议自领五万人，沿江淮而上，收淮南长沙然后打武关，两路出兵，双管齐下。
上图——刘濞影视形象
这个思路很有意思，当年高祖正是趁反秦义军主力和章邯在巨鹿鏖战时，沿着这条线进击武关。由于秦朝的全部兵力都在防守函谷关沿线，导致这条路线防守极其空虚，最终高祖反而先于兵强马壮的项羽入关。
秦末之后，由于函谷关沿线还有天下粮仓枢纽敖仓和荥阳城，所以每当中原出现混乱，关中政权都会在此处重点布防，比如七国之乱时大将军窦婴（军界第一人）便驻守此地。相比之下，西线的武关防守确实显得薄弱。