自从科举制度产生以来贫穷人家也有了入朝为官的机会，毕竟古代人们觉得当官是一件很光荣很有面子的事，不仅能提高地位，还能受到百姓的尊敬。不过虽然有了科举制度，但也不是那么容易考的，十年寒窗苦读，从及冠之年到而立之年都不一定能考个一官半职。
我们都听过《儒林外史》里范进中举的故事，这个故事反映的就是科举制度的弊端，读了多年的圣贤书，在任为官后只顾享受荣华富贵，而忘了为官的本质，以至于范进一听到自己中举的消息后就高兴得成了疯子。中举到底是多大的官职，让范进兴奋过度？把他中举后的官职放到现代你就明白了。
古代科举考试分为童试、院试、乡试、会试和殿试，等级分明，只有过了一级才能考下一级，最低一级童试有的读书人都要考到头发白了才取得资格。而范进中举考的是省级的考试，他中举后称为举人，相当于半只脚进入了官门，最不济也能当个知县。这举人能当的官放到现代就是省级部长，官位很大。
再来看范进中举里面的故事，范进在中举之前就是个穷愁潦倒的书生，相比之下，同是举人出身当过知县的张乡绅的日子就要富有得多了，仆人如云，房子众多，身上穿的是上等的衣服，吃香的喝辣的，不愁吃穿。这些范进都看在眼里，羡慕得不得了，而且中举后就能免除课税，由此来看中举大有好处。
不过考科举也是相当不容易的，范进也是花费了大半生才考得了一个举人，因此最后范进听到自己中举的消息后竟然兴奋得直接疯了，在街上手舞足蹈的，这真是令人唏嘘不已，好不容易踏上了仕途，却因为自己承受能力太弱而前功尽弃。