1.
公元1004年，干支纪元为甲辰。这一年是大宋朝景德元年，属龙，开国已经第四十五个年头，在位的是宋王朝第三位皇帝真宗赵恒，斗转星移，波澜不惊。
“烛声斧影”之后，宋太宗赵光义称帝，他是从哥哥赵匡胤手里“拿”来的皇位，就生怕也有人觊觎自己的宝座，于是哥哥的两个儿子德昭和德芳都英年早逝，弟弟延美抑郁而终，长子元佐被逼疯，次子元僖因病暴亡。直到太宗死的前两年，才匆匆忙忙的立了第三子赵恒为太子。
这样的宫廷氛围下寻找出来的继承人，自然而然的性格里带着一丝丝懦弱，带着一丝丝妥协。
宋真宗图
好在虽然软弱，但擅于听取大臣们的意见，真宗执政的头几年都干得不错，这几年年号“咸平”，史称“咸平之治”。真宗很开心，经过商议，决心把年号改为“景德”：《说文解字》里，“景”字作名词是日光，作动词是仰慕，“景德”之意即为仰慕帝王的宽大仁德。
然而历史就在此处拐了个急弯，它给真宗开了个大玩笑。2.
景德元年正月十二，“是夜，京师地震。”虽然是在夜里，但大概未造成破坏，仅仅记载了六个字。
正月十七，“是夜，京师地复震。”可能仍然没有什么影响，震动轻微，不值得再多加一个字。
正月二十三，“是夜，京师地复震，屋宇皆动，有时移声而止。”字数显示出来明显的变化，房屋摇晃的样子出现在眼前，地底传来声音，似恶龙咆哮，又如千军万马，轰然作响。而且地震偏爱在夜里，百姓猝不及防，焦急之色，跃然于纸上。
正月二十四，“冀州（河北冀县）地震。”
契丹兵临城下
这仅仅只是正月，仅仅只是景德元年，地震频发同时，边关传来急报，契丹调兵屯于边境，说是要修筑旧城。开局不利，猛虎在侧，内忧外患，真宗一筹莫展。
接下来的日子里，益州（四川成都）、黎州（四川汉源）、雅州（四川雅安）在一场地震之中被破坏，消息传到京城。
四月初三，“邢州（河北邢台）言地震不止。”
四月十四，“瀛洲（河北河间）地震。”
五月初一，“邢州言地连震不止。”邢州的地震从四月延续到了五月，城墙都震塌了，真宗下诏，赐邢州减免一半田赋，不用再出劳役去运送军粮，又出钱赏赐给修复城墙的士兵。
半年以后，十一月十八，“石州（山西吕梁）地震。”
山河变色，草木同悲。一年之内，竟有九次地震记载，这是《中国救荒史》记载历史上地震最多的一年，公元1004年，竟因此而出名。
庆幸宋朝时房屋尚且都是木结构，虽然摇晃但可能倒塌的不多，草房子也很多，即使塌了也不伤人，所以没有见太多死亡的记载，但是救灾赈济之事，已然让大宋君臣上下焦头烂额。
但对大宋而言，真正的恶龙在西北，契丹人厉兵秣马，面目狰狞，冷眼旁观着大宋君臣的手忙脚乱。3.
宋朝面对辽军，天然的有着劣势的，自古以来都是如此，游牧民族骑着马，在农耕民族丰收的时候突然的袭击抢走粮食，这是他们的生存习惯，“打秋风”就是这么来的，中原文明为此苦恼了上千年，可也仅仅是汉朝时候反击做的最成功。
太宗赵光义先是在高粱河之战差点被俘虏，残兵败将仓惶逃到河北。后来又看辽景宗耶律贤去世，辽圣宗耶律隆绪即位时只有12岁，执政的是30岁的美艳太后萧绰，于是打起了这孤儿寡母的主意，再次兵分三路出击辽朝，但结果却又是惨败，历史上著名的杨家将在这场战争中基本全军覆没，杨业老将军绝食而死。
尽管这是宋朝历史上为数不多的主动出击，但是这两场惨败，宋军元气大伤，宋人畏惧辽人如虎，辽宋关系也发生了根本的转变，辽国萧太后和小皇帝通过击退宋军反而稳定了朝局，之后大宋由攻转守，辽国进而连年攻宋，随着宋朝的开国大将们接连逝世，宋军中再难有抗衡辽军的将领，宋军的战斗力也越来越弱。