人们都说东汉末年有三国鼎立，其实这个说法并不对，准确的来说，东汉末年的中原有四个国家，他们分别是魏、蜀、吴、燕，那么问题来了，燕国也是国家之一，为什么没人知道燕国呢？
燕国毕竟十分弱小，尽管可凭地利御敌，但曹操刘备都是虎狼之师并不是好惹的，所以如果他们真的想要吞并燕国其实并不难，而它能够存留下来最主要的原因在于制衡，因为当时魏蜀吴三个国家的势力分布太平衡了，三国之间，三足鼎立互相制衡，燕国作为一个棋盘外的棋子，虽然不强，但是人人都想收之己用。
无论加入哪一个国家的阵营，必然会引起其他两国的不满，讨好一个而得罪两个并不明智，此外，对燕国这样一个弱国来说，一旦跟魏蜀吴三国任何一国结盟，必然自己是小弟慢慢的可能会被对方所软化吞并，公孙度自己是一个有志气的人，他有野心，他想当皇帝，所以并不愿意。
在三个大国的夹缝之间，公孙度让燕国存留了很多年，这也完全说明了他的策略制定十分正确，不过高手过招难免会殃及池鱼，所以到最后燕国还是遭了魏国的毒手，曹操带着80万大军南下，赤壁之战却遭到了吴蜀的联合抵挡，这一次大败之后，他深刻的明白了一个道理，若想征服天下必先稳固后方。
于是他转手就把燕国给灭了，自此，辽东这一块也成为了魏国的一块地盘，公孙度一直仰仗的制衡此时失去了他的作用，因为大战刚过，全天下都人心惶惶，此外，由于曹操灭燕国的速度太快，所以吴蜀甚至来不及伸出援手，曹操的80万大军虽然打不过吴蜀联军，但是灭一个燕国真的是毫不费力，就这样，从此之后东汉末年的局势才从四国鼎立变成了三国鼎立。
其实公孙度这个人还是野心太大顾忌太多，他想要置身事外，并且发展自己是非常正确的，但他也要想一想其他三个国家的老大都是些什么狠角色，18路诸侯打到最后只剩下了他们三人，能在乱世之中生存到最后的人怎么可能会简单？公孙度还不如早一点投诚然后当一个富家翁，大家觉得呢？