茶饮起源于川蜀地区，兴起于唐朝，鼎盛于宋朝。宋朝时我国历史上一个特殊的时期，这个朝代的宏观国策是崇文抑武，这一国策使得宋朝有着非常庞大的士大夫群体。
而宋朝繁荣的商业经济催生出一个生机勃勃的市民阶层，他们也是这个时代的代表。
在宋朝社会，无论是士还是民，都有流行着饮茶的风尚。士大夫以雅入茶，以茶论道，市民群体食茶知味，以茶为俗，这都促进了茶文化在宋朝的兴盛。
宋朝时我国历史上第一个人口突破一亿的朝代，庞大的人口体量，所带来的消费能力、劳动力数量也是茶叶得以在中国进一步扩大种植，并逐步流布全国，乃至世界各地的重要原因。
宋朝城市人口和世界大城市对比
在唐朝茶文化发展的基础上，宋朝的茶文化又有了新的特色，新的饮茶风尚在逐渐流行，并融合进其他世俗文化之中，造就了宋朝繁盛的文化局面。
唐朝所兴起的饮茶方式是煎茶法，这一饮茶方式在历经中晚唐的鼎盛期之后，经过五代十国的消磨，到了宋朝已经趋于没落。
宋朝人更流行"点茶法"，点茶就是将茶饼用茶磨或茶碾碾碎成粉末状，然后放入茶碗中，用沸水冲泡，再用茶筅搅拌均匀，从而做出的茶饮。
宋代点茶法制作茶饮
也就是说，宋代饮用茶的方式与我们大有不同，他们并不直接冲泡茶叶，而是将茶粉冲泡成汤汁状。我们现在流行的饮茶方式起源于明代，名为"泡茶法"。至于点茶法，已经在中国消亡。
关于点茶法我们有一个熟知的成语，就是"粗茶淡饭"，粗茶的说法就起源于点茶法。
因为寻常百姓家所使用的茶叶品质很一般，研磨出的茶粉比较粗糙，饮用的时候会有些剌嗓子，所以主人在招待客人的时候就会说我这是粗茶，希望您不要介意，久而久之就形成了这句熟语。
点茶法起源于唐末五代的福建地区，民间以此法制茶，然后组织茶会斗茶，也称"茗战"。
宋朝点茶法，把茶叶碾成细末，冲出来的茶汤呈乳白色
在庆历末年，宋代著名的书法家蔡襄出任福建转运使，在任上写下了著名的茶书《茶录》，专门对建安民间斗茶时使用的冲点茶汤的饮茶方式进行论述，从而使这一饮茶方式为世人熟知。
后来，大宋文人皇帝宋徽宗又写了《大观茶论》，再次对点茶法进行了详细论述，有了皇帝的加持，点茶法终于在宋代形成了风尚。
点茶法需要使用一些专门的工具，主要有砧椎、茶碾、茶磨、茶研、茶臼、茶匙、茶筅、汤瓶等。
砧椎是用来碎茶的工具，一般由砧板和击椎组成，砧板一般都是木质，击椎可以用金属材质制成，这两样工具的作用就是把茶饼敲碎。
南宋《撵茶图》局部
茶碾的材质比较多样，既可以是石头的，也可以是金属材质，但是人们一般不用金属的，尤其是铁和铜做的茶碾。
唐朝的茶圣陆羽在其著作《茶经》中说，茶碾最好用橘木、梨木和桑木。之所以不用铁和铜做茶碾，是因为人们认为铁和铜的腥气会影响茶叶的口感。
除了铁和铜之外，金银是可以用来制作茶碾的，当然这是皇家或者贵族才能享有的了。
茶碾的作用是对已经敲碎的茶叶进一步深加工，把它做成更细腻的粉末。
当然，这一步不止可以用茶碾完成，茶磨也可以。
茶磨是用石头做成的小磨盘，石头本身不存在腥气，也不会污染茶叶的颜色，被认为是最贴近自然的茶具，因此受到人们的欢迎。
茶碾的茶磨做好的茶末要收集到分茶罐之中，等待点茶。
宋代点茶的步骤
茶研和茶臼是对茶末进一步研磨的工具，一般都是瓷质或玉质。