少年低声诉说：“他以两百金为我偿债，诱我相伴，还答应到任再赏我两百金。我年幼误信，如今深感悔恨，但也无可奈何。今晚和公子相会，不胜仰慕，故敢私自和你欢好。倘若你真想和我一起，可付他原价两百金，我自然能随你赴京，朝夕陪伴。我们这些戏子中还有更妙不可言的，我也可将他们全部引来，岂会仅得我这一块肉？”公子见他谈论伶俐，愈发觉得合意，想也不想，满口答应。少年便不再起身，竟任由公子拥背酣睡。不觉东方已经泛白，公子尚在梦中，忽闻武举人的骂骂咧咧声，张目审视，发现少年已被他揪住，正要拳打脚踢。公子内心恻然不忍，便穿衣下榻，赧颜排解。
武举人愈发愤愤不平，又冲公子骂道：“我原以为你是文人雅士，出身显贵，且系同乡，所以对你倍加殷勤，你为何要仗势夺人所爱？这事也不用上官府，我只须打死这个畜牲！”公子内心格外羞愧。武举人挥拳痛殴，少年百般号救，场面汹汹，闹得不可开交，客店老板和两家仆人闻声直闯。正难解难分时，田某忽然由外走进，急忙制止武举人：“弟切勿躁动草率。公子实是我的恩人，有话该慢慢商议。”力劝出门。武举人仍怒容满面，田某只好强行拉他走出。很快进来回复公子：“他实在不肯罢休，可如何是好？”少年又涕泗横流，不愿再随武举人。田某故此居中调解，劝公子取钱换人，公子也颔首同意。
田某向武举人转述公子之意，他起先还不肯，经再三说和，方才勉强答应，但要索取少年衣物与饮食车马的费用，公子舍不得给。直到中午，双方才商量妥当，公子付武举人二百四十两银子，他犹恨恨不绝口。正要束装启程，突然又闻打斗声，较刚才更为哄闹。公子感觉奇怪，出门察看究竟，客店老板早就跌跌撞撞奔来，向公子说明原委：“你的仆人和这位武举的随从昨晚赌博，亏输二百金，偿还不到一半，双方争执，现在还在市中互相谩骂。倘若被巡逻的士兵瞧见，可就不得了了，如今法令森严，我的生意也将无法再做下去了，求公子可怜可怜我吧！”公子急呼仆人责问，果然有一仆人输了很多钱，没法偿还，而其他仆人迁怒武举人，又不肯代还，以致发生斗殴。
他们大多不敢置对，惟有一仆答道：“前晚和武举人的随从赌博，起先仅田某输得不可计数。待田某小憩后，我们始落下风。昨晚在这过夜，大家共计从田某手中补赢回来，以报答公子。不想局势忽然反转，田某居然大赢，大约数百金。我们又不敢告知公子，只得各自从行装中取些东西偿付，他确实满载而归。愿公子切勿责怪。”公子闻言恍然大悟，想了一阵才叹道：“唉，我知道了，这伙人真地是‘念秧’。”于是不再叱责，反而告诫众仆：“我奉父亲训诫，未能恪守，以致遭宵小之辈愚弄。如今我们的确身犯淫赌之罪，大人倘若知晓，恐怕我们都罪责难逃。你们切记慎言！若我有朝一日飞黄腾达，这点钱倒也不难弄到手。”
仆人们欣喜不已，徐徐问道：“如果诸位公子垂询，我们该如何应对呢？”公子沉吟道：“就推说是遭到盗贼抢劫，这样要好一些。”大家满口答应。抵达京师，公子的诸位兄长早命仆人等候，见面不免疑怪：“约好某日可到，怎么拖迟到现在？”公子默然无言。先前通报早到的仆人发现他们的行李萧索许多（顿改昔观），不禁讶然，而后到的仆人假以遭盗相告，大家无不惊叹。公子来到寓所，面见诸兄，也自称遇劫。诸兄欲追究此事，公子又阻止道：“兄长们位列清贵之职，捕差怎肯尽心尽力？而且损失的东西不多，何必耿耿于怀？”诸兄听从其意，都以为小弟气量宽大，却不知他另有苦衷。
公子从此洗心静处，闭门思过，指使同中圈套的仆人暗中查访。他大哥的衙门中，并无田姓官吏，且某太常的侄子，现居京师，未闻有授官职。各王府的戏班中，亦无少年其人。公子心知武举人、田某等人都是假的，所以更不敢将此事宣扬出去，即便仆人也不敢轻吐一字。两年后，他因助饷被授予山西某州副职。离开京师，再过受骗旧地，客店已三次易主，前事自然无法打听，公子只好叹息离去。骗子如此狡猾诡谲，难怪会中他们的圈套，而不只是像《聊斋志异》中所提到的那些行骗的手法。
