李秀成作为太平天国的头号人物，他在与清军和洋枪队的战斗中曾多次胜利。就是这样一位太平天国的主力将军，却在被曾国藩俘虏后，屈膝投降写下供状。从此，他被人视为叛徒。
在《历史研究》中，戚本禹就对他这样评价说："忠王不忠"，并评判忠王李秀成没有将领气节，这也是供词未出前后世人们的普遍看法。
直到1962年，曾国藩曾孙曾约农进入台北世界书局拿出一份李秀成写出的供词真迹，这种说法才被人推翻。这是百年前李秀成被俘后向曾国藩亲手写下，它跨越了整整一个世纪，还曾被人苦苦找寻。
曾约农先生抛出的这份重磅史料，引起了各方热烈轰动。著名太平天国史学家罗尔纲先生还依据这份供词，将自己数十年研究出的《李秀成自述原稿》进行了全番调整，可见这份供词所包含的内容之深，意义之重大。这份李秀成亲笔写下的手稿更是揭开了当年许多不为人知的历史真相。
忠王李秀成之死
李秀成于1822年出生，在金田起义时参加太平军，由于出色的能力成为了主要军事支柱之一，因此被封为忠王。
1864年初，由于湘军的不断逼近，太平天国的领土已经逐渐缩小到天京一隅。曾国荃部队围城后，李秀成率领20万兵力兵力多次进攻为突出重围，但迟迟攻不下来。
同治三年，太平天国最后的一层堡垒——天京城墙在炮火下轰然倒塌。彼时，李秀成正率领千人兵众利用清军的服装作为掩饰，来护着幼天王逃脱。清军的大半部队被派去城内，只剩下驻扎在城门筋疲力尽的兵卒，因此暂时没能将他们拦住。
在逃跑途中，李秀成将自己的好马让给幼天王，普通的马脚力太差，因此只能先躲避在村民家。因为这样他被乡民认出，报给了湘军。
李秀成被作为俘虏押送到曾国荃面前，因为他曾杀过不少湘军大将，所以曾国荃一见到他便不想留下性命，曾国荃命人准备好利刃铁椎等，欲直接将他活剐。
这时在湘军幕僚的劝慰下，李秀成被押上囚车送到曾国藩处。在曾国藩的诱导下，李秀成也并未宁死不降，他感到一丝生机，于是写下供状。
这纸供状共写了九天，有大约5万字的内容，主要回顾了太平军内的情形以及一些战争总结等。他还向曾国藩承诺，如果他得以苟活，就可以写信召集太平军剩下的部队来归降。当时太平军大势已去，此举同时也可以保住部下的性命。
曾国藩如愿以偿得到他想要的供词，目的达到后，却立刻就翻脸了。在李秀成被俘后的半个月，供词写完没几天，曾国藩就下令将他处死。
亲笔供词内容
李秀成作为曾经的一代豪杰，他很有技巧性地写下曾国藩想要的东西，在供词里如实地反映了太平天国的一些状况。
这份供词于朝廷来说起到的作用非常重要，然而曾国藩在接到供词后，就与幕僚闭门删改，将5万多字删减为不到3万字，最后呈上这个版本供人传阅。
那么被曾国藩删掉的2万字里李秀成供述了什么，又暗含怎样的真相呢？
在李秀成的供词中，主要是回顾太平军以往战争经历。他常年在军中驻扎，了解许多军事内容，于是用自己的角度分析阐述了天国十误，如天京变乱、二次西征等等。李秀成作为首脑人物，自然知晓许多天国内情，也在供词中反映了一些不为人知的秘辛。
例如他对对洪秀全族弟干王洪仁玕的不满。天京变乱后，洪仁玕被提拔为首席辅政大臣，他提到："洪仁玕到天京还未满半月，就被封为军师，赐号为干王"，而在李秀成眼中，他才属于卫国功臣的级别，洪仁玕并无资格，相反还会牵制诸王。