作者：王德恒
公元1004年，宋辽签订“澶渊之盟”后，中原和北部中国保持了120年的和平。契丹贵族利用从宋朝获得的20万匹丝绸活跃了丝路贸易。传统贸易仍然是通过回鹘、波斯等商人，将丝绸销售给他们，换回中亚直到欧洲所生产的产品。当时，斯拉夫民族、中亚、欧洲一直到北非各国都称中国为“契丹”。
值得注意的是：就是从此时开始，丝绸之路的东段真正开始繁荣起来。虽然丝路东段可以上溯到3000年前，但是，作为一条政府参与管理的贸易和文化交流之路，却是从澶渊之盟开始的。
为了打通这条这条道路，辽圣宗年间，先是以武力征服了没有入籍的散落在这条道路上的生女真各部，这次战争俘获了生女真二十多万人，掠夺牛马猪羊无数。然后，契丹人下大力气修筑了一条从辽上京（赤峰巴林左旗）到滨海的五国部（黑龙江依兰县及周围地区）的御路。这条道路的标准远超过唐朝时修建的到达西域诸国的“天可汗路”。从此，这条道路上不但往来输送商品，也进行了大量的文化交流。这条称为“鹰路”的东北亚丝路上流通的进入东北亚的商品有：丝绸，这是大宗，是辽国输往东北亚各个民族地区各个部落的。另外还有金属制品，以铁制品为主，农具占有大宗。在女真和契丹发生的战争中，夺取铁制农具是战争的重要目的之一。再就是粮食和装饰品日用品等。
而五国部、生女真、熟女真包括今俄罗斯滨海地区的各个部落输出的商品主要是：北珠、生金、海东青、名马、中药材等。
根据《契丹国志》卷22记载，五节度熟女直诸部共有一万余户。皆杂处山林，尤精弋猎。他们不缴纳租税，承担着保卫边疆、出兵征战的义务。除少量的农业之外，“所产人参、白附子、天南星、茯苓、松子、猪苓、白布等物，所系契丹枢密院所营，差契丹或渤海人充节度管押。其地南北七百余里，东西四百余里，西北至东京五百余里。”
这里所说的商品前六项都是中药，“白布”是指当地所产的麻布。当时在女真各部种植麻的技术比较成熟了，炮制的方式是沤泡后，剥下麻皮后再纺织成布。
他们所产的产品由契丹枢密院经营，管理这项事务的人，由契丹人或者渤海人充任。当时，契丹人渤海人中有通汉语、契丹语和女真语乃至五国部和虾夷语（今日本北海道）的人，他们才能促成这种贸易。他们的职务称为“节度管押”。
五节度管押的熟女真地理位置在辽东京（今辽阳市）东南五百余里的地方。
和熟女真不同的生女真的贸易量更大。所谓生女真和熟女真的差别是：熟女真是加入了辽国籍的，由辽政府派人管理；生女真则不是，是散处于北疆各地的。
《三朝北盟会编》卷3载：“（生女真）土多林木，田宜麻谷……不事蚕桑。”
也就是说，他们大多是居住在林木繁盛的地方，靠山而居。能够种植麻谷，但不能植桑养蚕，所需丝绸必须通过交换才能得到。
他们用什么交换呢？同书记载“土产名马、生金、大珠、人参及蜜蜡、细布、松实、白附子。”
这里值得注意的是，他们用来在丝路上交换的物品和熟女真大有不同，多出了一项是“大珠”。
这里的大珠，就是产于日本海包括鞑靼海峡一带的一种珍珠，通常被称为“北珠”。
这种北珠的需求量很大，宋朝通过辽宋边境的搉场贸易，“倾府库之资”购买，而且辽朝贵族乃至平民也大量需求这种商品。这种商品和人们不断提起的海东青是紧紧连在一起的。最近在中亚一直到意大利，都出土了产自中国东北的北珠，应该就是这个时代通过丝绸之路辗转交换过去的。许多人认为，辽的亡国，就是因为逼迫女真捕捉海东青和索要北珠引起的。