西夏（1038年——1227年），始于夏景宗李元昊，终于夏末帝，历经10帝，也就是处于北宋仁宗赵祯时期一直到南宋理宗赵昀时期的一个王朝，是中国历史上由党项民族在中国西部建立的一个朝代，定都兴庆府（今宁夏银川）。因其在西北，宋人称其为西夏。前期和辽、北宋，后期与金朝并立。西夏是在宋、辽两大王朝之间诞生的，所以从建国起，就和宋、辽发生战争，但最终被蒙古所灭，享国189年。
夏太祖李继迁（963年——1004年1月26日），本姓拓跋氏，银州（今陕西榆林米脂县）人。
982年（北宋太平兴国七年、辽乾亨四年），李继迁得知族兄李继捧迫于族内压力入朝，并交出夏、绥、银、宥、静五州地后，与弟李继冲、亲信张浦等人组织党项各部叛宋。后来李继迁派张浦带着重币到辽国，向辽圣宗表示愿意归附，取得辽的支持。990年（北宋淳化元年、辽统和八年）李继迁即位为夏国王。依靠辽的支持，李继迁实力大增，不仅收复了故地，还夺取了西北重镇灵州。
1004年（北宋景德元年、辽统和二十二年），李继迁中吐蕃潘罗支之计，伤重而死，年仅42岁，葬于裕陵。李德明继位后，追谥孝光皇帝，庙号武宗。其孙李元昊称帝后，追谥为神武皇帝，庙号太祖。
夏太宗李德明（981年——1032年）。宋景德元年（辽统和二十二年、1004年）1月26日，李继迁去世，李德明即位于柩前，嗣夏王位。
他听取了李继迁的遗言，向宋请和，保持和平。李德明管治最大特色是“依辽和宋”，同时向辽、宋称臣，接受两国封号，并伺机向西发展。数年间，西攻吐蕃和回鹘，夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地，打败辽圣宗耶律隆绪，势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。
宋明道元年（辽重熙元年、1032年）十一月病死。终年五十一岁，安葬于西夏皇陵中的嘉陵。其子元昊称帝后，追赠为光圣皇帝，庙号太宗。
景宗武烈皇帝李元昊（1003年——1048年），党项族，曾改姓嵬名，又名曩霄，字嵬理，银川米脂寨人，西夏开国皇帝。
天授礼法延祚元年（ 1038年），李元昊称帝，建国号大夏（史称西夏），定都兴庆府（今宁夏银川），修建宫殿，设立文武两班官员，创造西夏文，并颁布秃发令。先后派遣军队攻击并占领了瓜州、沙州（甘肃敦煌）、肃州（今甘肃酒泉、嘉峪关一带）三个战略要地。李元昊建国后，西夏与宋朝的外交关系正式破裂。在此后的三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役中，西夏歼灭宋军西北精锐数万人。河曲之战中，击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、夏三分天下的鼎立局面。
晚年，肆意诛杀，纵情享乐，强夺太子宁凌噶妻为后，被宁凌噶刺死。死于天授礼法延祚十一年（1048年），时年45岁。谥号武烈皇帝，庙号景宗，葬于泰陵。
毅宗昭英皇帝李谅祚（1047年——1067年） ，又名拓跋谅祚、嵬名谅祚，夏景宗李元昊之子，西夏第二位皇帝。天授礼法延祚十一年（1048年）即位，在位20年 。
即位时才1岁，由其母掌握朝政。亲政后，实行改革，使西夏进一步汉化。他调整监军司，加强军备，并控制军权，使文武互相制约。又增设汉、蕃官职，充实行政机构。不断发兵侵扰宋朝边境。拱化五年（1067年），诱杀保安军（今陕西志丹）宋将。又企图征服河湟吐蕃，趁唃厮罗与辽国失和，率兵直攻青唐城（今青海西宁）。他亲附辽朝，向辽进贡回鹘僧、金佛和《梵觉经》。
拱化五年（1067年）病死，时年21岁。庙号毅宗，谥号昭英皇帝，葬于安陵。
惠宗康靖皇帝李秉常（1060年——1086年）， 西夏第三位皇帝。拱化五年（1067年），毅宗突然病死，李秉常继位，在位20年 。毅宗之子，即位时7岁，由其母梁太后执政，梁乙埋为国相。大安二年（1076年），李秉常16岁，开始亲政。