轩昂壮丽的荣禧堂，是荣国府最核心和最具有政治意义的建筑，这所建筑的主人是贾政王夫人夫妇。除了王夫人，贾政还有两个姬妾：周姨娘和赵姨娘。
按规矩说，姨娘本质上还是奴才，不过主要职责是为男主人生儿育女，比平日洒扫的奴才地位高一点而已。但是现实中，有些主子的姨娘是要被尊重的，就比如贾政的这两个姨娘，儿媳妇李纨每回见着她们，都是尊敬地要称呼其姨娘，还要看座的。不管怎么说，这也是公爹的枕边人，不能真拿她们当奴才看。所以，就荣国府里的现实看，姨娘顶上半个主子。
贾政是荣国府第一男主人，别说是他的姨娘，就算是他的丫头和小厮，旁人也应该高看一眼的。可是，读者细读红楼，会惊讶地发现，贾政别的奴才还好，唯独他的两个姨娘，混得比平常的奴才也不如，一个不小心就被人欺负，简直就是个受气包。
不给姨娘体面，只会有两个理由，一是祖宗定下了规矩，要保证正室的绝对权威；再一个就是正室不容的结果。就贾政的两个姨娘来说，第二种可能性更大，你看同样是王家的女儿，未生子的王熙凤恨不能不允许贾琏有别的女人。
赵姨娘稍微好点，虽说人人都看不起赵姨娘，可是贾政独宠她，她又生下一双儿女，她自己也只讲求实惠，从来不顾及脸面，就算是从贾母、王夫人再到王熙凤动不动就能骂她一顿，实际上，她的地位稳稳的，还真是收拾不了她。
周姨娘就完全不同了，她没有依靠，而且她身上疑点重重，早年读红楼觉得她是个安守本分的人，现在再看，一一分析下来，无不透着辛酸，周姨娘着实是一个可怜的女人。
荣国府大大小小的场景里，周姨娘出场的频率和赵姨娘一样高，她们就住在荣禧堂大院建筑群内，平日里就跟在王夫人身边伺候，贾政从前面书房回到里面，她们更要随时听候答应。比如元春传谕旨让弟弟妹妹们入园居住，贾政召孩子们过来训话，为主子小姐公子们打帘子的就是周赵两姨娘。
想想那个场景，老爷贾政的姨娘，为哥儿姐儿打帘子，立在一旁随时听候使唤，说实话，荣禧堂里一两银子的大丫头就有四个，小丫头至少也有七八个，婆子媳妇一大堆，没人了？偏要让两个人姨娘来干这个事！周姨娘的三处辛酸，想来甚是令人难过。一、周姨娘成为贾政的人，是王夫人掩人耳目的结果
贾政处正妻王夫人之外，只有两个姨娘，一出场，赵姨娘就已经是不年轻了，每写到两个姨娘，曹雪芹总是“周赵”并列，赵姨娘有生育之功，周在赵前，说明周姨娘比赵姨娘资历深，也可能是早年的身份高。可是贾政全书没有一次和周姨娘的互动，王夫人生育三个儿女，赵姨娘两个，周姨娘一个也没有，所以，周姨娘就是个摆设，贾政根本就不喜欢她。
贾政不喜欢，地位相对高，还被封了姨娘，那只能是王夫人的手笔了。
国公府这样的高门，男主人不可能只有正妻一个女人，为丈夫纳妾以求生下更多的后代，是家族的根本利益，个人的利益和感情简直不值得一提，无论愿意与否，纳妾是必须的。王夫人为贾政选小妾，会是什么标准？其实有一个参照就是王夫人格外欣赏的袭人：老实、本分、平庸、好控制，还有最关键的一点，就是对自己绝对的忠诚。周姨娘应该符合这几个条件，才会被王夫人挑选上，说白了，这不过是王夫人为遮人的耳目罢了。二、周姨娘出身的无奈
周姨娘非常有可能是王夫人从王家带来的陪房丫头，她就像平儿，首先是主母的奴才，也是被其他下人羡慕的副小姐，成了男主子的姨娘，自己的终身也就算是定了，男主人对自己好还好，若是不好，自己也只好忍耐着。贾政不喜欢夫人为自己安排的女人，很可能就不怎么理会她，否则也不会多年不生育。