文｜黄金生
英宗被俘后，身边只有太监喜宁和校尉袁彬。喜宁不久叛变，袁彬则一直忠心耿耿。袁彬父亲本是建文朝的锦衣卫校尉，后来他代替了父亲的职位。正统十四年，袁彬跟随明英宗出征，结果被一同俘虏。根据他在《北征事迹》中描述，袁彬被俘后，在十六日这天于雷家站的一处高岗上，见到了坐在地上的英宗朱祁镇，当时英宗被瓦剌兵围着，袁彬赶紧叩头大哭，说自己是“校尉”，但英宗不让袁彬自称是校尉，只能说是“原在家跟随的指挥”。又问袁彬会不会写字，袁彬表示会写后，明英宗“就令在左右随侍答应”。到了瓦剌，袁彬就成了英宗的“代言人”，凡与瓦剌交涉等事宜，全都由袁彬出面。不仅如此，他还要在衣食住行上照顾英宗。每逢随军到车马不能行的泥泞地，是袁彬背着朱祁镇前行；朱祁镇遥望星空长吁短叹时，袁彬也时时宽慰。刚被带到瓦剌大营时，正值农历十一月，北方的草原天寒地冻，滴水成冰。十七日，也先宰马设筵，安排英宗住在苏武庙附近。当时，袁彬就住在了英宗的帐篷旁，到了半夜冻得“席地而寝”的明英宗睡不着，让袁彬“伏卧内以两胁温上足”，靠袁彬用体温暖脚才勉强入睡。
今大同古城北城墙及西北角乾楼，始建于洪武五年（1372）
袁彬对英宗的悉心照顾，使得身陷敌营的明英宗对袁彬产生了依赖。有一次袁彬受了风寒难以治愈，明英宗十分担忧，最后想出一个办法，“以身压其背，汗浃而愈”。一次喜宁设计陷害袁彬，他向也先进谗言，说动了也先，令人将袁彬给绑到了野外的芦苇地里，准备处决。不料被忠勇伯蒋信发现，蒋信立即密令手下人向明英宗通报。明英宗闻讯后火速赶往野外芦苇地，不顾昔日皇帝的尊严，向也先不断地乞求，最终救下袁彬。
与袁彬一样，英宗被俘期间，忠心保护他的还有一个叫哈铭的人，哈铭，本为回回，《明史》误作蒙古人。他曾于正统十三、十四年两次出使瓦剌。由于其语言上的天分，进而能够取代喜宁而充任朱祁镇与也先之间的翻译。“土木堡之变”前，哈铭作为通事（翻译官）出使边外，后来被也先扣留了下来。