公元969年，刘娥出生在山西太原，她的祖父刘延庆是后汉时期的大将军，父亲刘通是宋太祖时期的领嘉州刺史，母亲也是大户人家的小姐，从小出生于官宦之家的刘娥却从未享受过大家闺秀的待遇。刘娥出生后不久，她的父母双亡，尚在襁褓中的刘娥成了孤儿，被寄养在母亲的娘家。
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寄人篱下的刘娥也并没有得到上天的庇佑，刘娥稍稍长大一些，母亲娘家的人就将刘娥卖到了青楼里当歌女，刘娥的嗓音曼妙，唱出的歌婉转动听，而且她还善于播鼗，因此在当地非常受欢迎。但是女人总想有个家，从小颠沛流离的刘娥爱上了一个名叫龚美的银匠，两人成婚后，刘娥便随着丈夫来到了东京汴梁谋生。
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初到东京的龚美夫妻生活过的并不如意，龚美每天为了生计发愁，为了能够活下去，他竟几两银子把刘娥卖掉了。机缘巧合之下，时任指挥使的张耆将刘娥推荐给了韩王赵恒，赵恒见到刘娥的第一眼就沦陷了！从此，15岁的刘娥掀开了自己崭新的一页。
宋太宗从乳母那里打听到张衡身边有一来路不明的民间女子，非常生气，于是便下旨将刘娥赶出来韩王府，又为儿子赐婚开国功臣潘美家的闺秀，赵恒不敢违抗旨意，但是又舍不得刘娥，于是他便将刘娥安排到了张耆的家中，两人时不时在这里私会，为了避嫌，张耆则从家中搬了出来，另辟栖息之地。
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宋太宗赵光义去世后，赵恒顺利登上皇位，成为了宋真宗，但是他没有忘记自己的爱侣刘娥，于是便派人将刘娥接进宫中，那时候，赵恒的原配潘氏已故，在位的郭皇后虽有生育，但是子嗣也几乎全部早夭，深受打击的郭皇后不久后就病逝了。
身在宫中，孤苦无依的刘娥与赵恒的杨淑妃成为了闺中密友，两人非常得宠，但彼此之间却从无嫌隙，公元1004年，刘娥被封为四品美人，随后几年中，刘娥又一路晋封为二品修仪、德妃，无父无母的刘娥孤苦无依，她认昔日的丈夫龚美为兄长，还为他改姓刘，就这样，刘娥硬给自己找了个娘家。
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刘娥虽然非常得宠，但是她跟随赵恒多年，却始终没有个一儿半女，一次偶然的机会，刘娥的宫女李氏受宠生下了赵恒的儿子赵祯，即后来的宋仁宗，因为李氏身份低微，于是在赵恒的默认下，李氏的儿子成为了刘娥的儿子，也就是民间传说的狸猫换太子。
“母凭子贵”的刘娥在公元1012年被册封为皇后，那一年，刘娥已经44岁，但却依旧被宋真宗宠爱，她没有倾世的容颜，但却有一颗积极上进的心！
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当年，刘娥被宋太宗嫌弃，逐出王府，无法在赵恒身边陪伴他，刘娥不仅没有抱怨，反而用这些时间不断充实自己，读书、画画、弹琴、下棋，等到赵恒当了皇帝时，刘娥的琴棋书画已非常精通，即便当了皇后，她也从不与后宫嫔妃争宠！
经过后天的努力，刘娥博古通今，对政务也是十分熟悉，宋真宗相信刘娥，也离不开刘娥，身为大宋历史上第一位摄政的皇太后，历史上经常拿刘娥与武则天、吕雉相提并论，历史上评价她“有吕武之才，无吕武之恶”，这样高的评价，足以看出刘娥的人品！
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公元1033年，64岁的刘娥离开了人世，回顾她的一生，从15岁二婚嫁给宋真宗，到64岁离世，刘娥可以说被宠了整整49年！自古以来，皇帝大都多情，但刘娥却真真切切的让赵恒爱惨了，不然也不会将自己唯一的儿子赵祯交给刘娥来抚育，刘娥呢，她知道，美貌不可能作为一世固宠的资本，因此，她才会不断学习，让自己有些真本事，这样才能永远留住赵恒的心！