野史中说他的母亲精神上有问题，时常发疯，只能在清醒的时候教他一下。后来，他十六七岁闯长安，通过写诗闯出了名堂，又通过科考当了官。
白居易二十五岁的时候，他的父亲去世。他活着的时候，穷得没钱回家看儿子，死的时候也穷得没有钱下葬。白居易就在这样一个家庭里出生，成长。
但是他当官之后，一直坚持操守，用笔替老百姓说话，抨击贪官。没想到不久之后，他发疯的母亲也失足掉到井里淹死了，这件事后来就成了别人攻击他的把柄。
唐朝经过安史之乱后迎来了中兴，唐宪宗当皇帝时，白居易、元稹等一干文人是非常高兴的，因为他们觉得这是一个可以让自己大展身手，万里流芳的时代。然而，他们还是把世事想得过于简单。
朝堂中的黑暗势力通过行刺宰相武元衡，杀鸡儆猴。白居易身为武元衡的朋友，无论从个人情感还是政治态度上来说，都不可能一言不发。结果他一上书，就被扣了几顶大帽子，遭到了贬谪。
在外放逐多年后，白居易完全认识到自己是朝中并无根基。他势单力孤，根本无法与朝中的强大藩镇党羽相抗衡。所以他写诗说：我想回家了。可是回去也不一定好，还是不要回去自找麻烦了。
结语
有人在评价白居易的时候，提到他和杜甫的不同时说：白居易虽然继承了杜诗的现实主义思想，但是他的现实主义是带着一定功利性质的。一旦遭受打击，他的思想就发生了改变。
他写讽喻诗最多的时候，也差不多就是在元和十年以前担任“右拾遗”的那一段时间。因为向皇帝进谏言，是他的责任。
后来，他失去了这个官职，又被放逐在外。再加上受到了佛道思想的影响，他就慢慢地开始变得识时务，听天命了。于是开始感叹：同时六学士，五相一渔翁。
虽然他不能像屈、杜一样，始终保持初心，但是他在青壮年时代曾经写下的那些伟大的现实主义诗篇，至今仍然折射着耀眼的光芒。
