一代英豪李靖，如何出将入相？
南征北战 功高爵显
高祖武德二年(公元619年),南朝梁皇室后裔萧铣叛乱。李渊任命李靖为,怔讨都督,统兵南下讨伐萧铣。在行军过程中,由于受到萧铣部队的阻挡,李靖无法开往夔州。高祖李渊气愤之余,密令硖州都督许绍将李靖斩首。许绍怜惜李靖的才华,遂向李渊上表请求放免李靖,李渊恩准,李端遂得获赦。
驻守夔州的李孝恭迎战失利,李靖率众士卒袭击冉肇则大营。继而又摆下伏兵,擒杀冉肇则、俘获敌军5000余人,立了头等大功。李渊十分高兴,从此便对李靖改变了看法,他还亲自手书敕令一封,故免李靖以往的过失。
高祖武德四年(公元621年)正月,李靖经过深思熟虑之后,向高祖献上攻取萧铣的十条妙策,高祖由衷感激。李渊任命李孝恭为夔州总管,李靖为行军总管,兼李孝恭长史,主要负责军队指挥。李靖将一些贤才良将召至军中,按才委任,此举稳定了巴蜀的局势。同年九月,唐军兵分四路,浩浩荡荡地自夔州发兵南下。
在行军过程中,江水暴涨,诸将纷纷建议待水落之后再进军。李靖坚决反对,他说:“行兵打仗贵在速度快。今日我们筹集众兵,萧铣未曾知晓。如果乘江水猛涨之际,乘萧铣不备之时,攻至城下,萧铣可一举擒获矣!”李孝恭听取了李靖的建议,统率三军乘战舰顺流直下。十月,抵至夷陵。萧铣大将文士弘率数万精兵在清江驻扎。李靖知道文土弘骁勇无比,唐军不应该立即出战,要等文士弘气衰力竭之时,然后再奋力抗击。李孝恭却一意孤行武断出战,结果大败而归。
俗话说得好:“骄兵必败。”文士弘的军队在取胜之后便乱了阵势,将士们抢掠成风。李靖乘机率兵出击,大败文士弘,俘获300艘战舰,歼敌数万人。萧铣战败后弃城投降。众将士提议没收萧铣军中阵亡将士的全部财产。李靖极力反对,他说:“仁义之师,应该秉持忠义,萧铣军队里战死的将土,死为其主,乃是忠义之臣。对于归降之人,我们更不应该随便惩罚;相反,则要宽宏待人,使人心得以安定。”此言一出,军中士气振奋,江陵城中,人心安定。
平定萧铣之后,高祖论功封赏,授予李靖上柱国之职,封他为永安县令。十一月,李靖被授予岭南抚慰大使,代表朝廷行使任命地方官的权力。李靖所到之处,诸州尽皆归唐,岭南之地归唐朝所有。高祖命令李靖为检校桂州总管,统兵镇守岭南。
高祖武德六年(公元623年)八月,起先归附唐朝的江淮农民起义军辅公柘在江南重新组织反唐部队,率兵向海州、寿阳进发。唐高祖任命李孝恭为元帅,李靖为副元帅,率领众军围攻江淮军。唐军抵至舒州,辅公柘命令部将冯慧亮、陈正通在博望山、育林山一带,高筑墙,坚守不战,两军一时形成对峙之势。李孝恭急忙召集诸将商议作战之策,许多将领普遍认为:冯慧亮拥有强兵,又占据水陆之险,强攻则难以取胜,建议绕道取丹阳(今南京);丹阳一败,冯慧亮等人不战而降。李靖则认为:博望各个关卡不能顺利攻破;辅公柘兵强粮广,岂能轻易战取。倘若强行进攻丹阳,不出数月,冯慧亮则会威胁后方,自己则会腹背受敌。他还说:“冯慧亮并不是不想出战,只是辅公柘有令在先。让其持重固守以拖延时间。这样一来会使我军人心涣散。我军如果攻其城以挑之,则可一举攻破城邑!”
李孝恭采纳李靖的意见,让老弱士卒攻打冯慧亮,冯慧亮出城追击,遇到李靖兵马,冯慧亮一时间被打得落花流水。遭至惨败。李靖便率水陆大军齐驱并进,向丹阳逼近。辅公柘失败被俘。平定江准军之后,唐朝基本统一了全国。
打败辅公柘之后,唐高祖在丹阳设立了东南道行台,李靖被任命为行台兵部尚书。不久,行台之制废除,设立扬州大都督府,李靖又被任命为扬州都督府长史,协助都督李孝恭治理江南。
高祖武德八年(公元625年)八月,东突厥兵向太原进犯,李靖被任命为行军总管前往平定东突厥。李靖率领江淮军万人在太谷驻扎。诸军皆战败,李靖却大胜而归。次年四月,突厥再次进犯灵州,李靖率兵在青铜峡附近与突厥展开激战,突厥战败。事后,李靖被任命为灵州大都督,负责北方防务之事。武德九年(公元626年),李世民荣登大宝,是为唐太宗。李世民登基后,任命李靖为刑部尚书,接着又任命他为代理中书令,李靖再次受到重封。