阿拉伯沙漠中远古的阿拉塔湖沿岸几英尺远的化石足迹表明，智人在非洲之外的早期迁徙。
大约12万年前，一群人停在一个浅湖的岸边，然后就存在于现在的沙特阿拉伯领土上。很大的动物来到了饮水地-野生的骆驼，水牛和大象-但是我们的祖先很久没有流连，并且在穿越欧亚大陆的漫长旅程中走得更远。在“科学进展”杂志上发表的一篇新文章中提出了对这些古代事件的重建。
今天，在阿拉伯半岛北部是无水的沙质纳福德沙漠。但是，在那个遥远的时间，这个地区更让人联想起草木的非洲大草原，从那里移徙的人们从那里前进。科学家检查了现在干燥的湖阿拉特（Alathar）附近的沉积岩，该湖当时仍然充满水分。
人和动物的脚印在这些岩石中发现日由石英晶体的光致发光强制：随着时间的推移，它们积累缺陷，这，某些光线的作用下，排出“次级”辐射。通过强度确定样本的年龄，在这种情况下约为12万年。请注意，根据其中一个版本，智人此时正传播到非洲以外。
马修·斯图尔特（Mathew Stewart）和他的同事在德国马克斯·普朗克化学生态研究所发现了数百幅版画，其中有七幅是古代人制作的。其中四个的形状和位置表明它可能是两个或三个一起旅行的人。作者认为，这些只是我们物种的代表，与相关的尼安德特人无关。据我们所知，尼安德特人当时没有居住在中东。
在人类附近发现了野生动物的痕迹，其中许多明显大于它们的后代，而另一些则完全消失了。马修·斯图尔特（ Matthew Stewart）说： “似乎人们与动物同时来到湖边捕食和捕食。” 实际上，这里有很多动物遗骸，但没有石器。显然，这表明湖附近的地点没有长期锚固。