要说这清朝晚期可真的是政治糜烂、社会漆黑、动荡不安，冤案奇案频频发生，最有名的当属其时的四大奇案了。四大奇案中的杨乃武与小白菜案必定是众所周知了，这一案子可谓是浙江官场的大地震，牵扯浙江官场三百多位官员。谁知此案结案两年之后，在河南省又发生了一同相似的案子，相同是起冤案，案情审理时刻长，牵扯官员多，古怪弯曲，堪称是河南版的杨乃武与小白菜案。
话说这地处华夏内地的河南省，在其时政治糜烂的环境下，官府面临的最大问题便是伏莽极端严峻。为了抓捕伏莽，河南各州、县均扩展了担任捕盗的胥役的部队编制。有些人口大县，像滑县、杞县等，胥役人数居然高达数千人之多。县衙的公务员部队人数增加过快，导致人员素质良莠不齐、鱼龙混杂，它不像咱们现在有公务员考试，会通过审阅层层挑选，在其时糜烂的环境下，只需有钱有联系什么人都能够进县衙当胥役，乃至有些江洋大盗也面目一新混入其间。终究构成了好像上世纪七十年代香港其时在港英管理下的警匪一家的糜烂局势，导致生灵涂炭、社会紊乱不胜。
大多数恶贯满盈、为非作歹的伏莽为了便利行事都想方法混入到胥役的部队里，以官府人员的身份做保护行违法之事。他们一般都懂得“兔子不吃窝边草”的道理，主要是惧怕泄露，因而一般都会到数百里以外的其他州、县去作案，所盗得的赃款赃物都交由伏莽安排的领袖去销赃。假如遇到比较紧的案子上面催促破案，难以搪塞曩昔，也会花钱收购一些穷户去顶罪，一般也是很简单蒙混过关的。
其时，在南阳府镇平县的衙门里有一个叫胡体安的胥役，他本身是当地伏莽集团的领袖，为人凶恶狡猾、打家劫舍、恶贯满盈。清光绪五年（公元1879年）的一天，胡体安派手下的伏莽远程奔袭了外县一位有钱人家的庄园，将一切能搬走的资产洗劫一空。这位有钱人赶忙向官府报结案，可是官府好久都未能破案。这位被盗的有钱人不愿善罢甘休，就自己派人四处查询，很快就得知是胡体安一伙人干的，可见之前的官府底子就不是不能破案，而是不想破案。
由于胡体安是体系内的人，有钱人不能私自处理，就一纸诉状将胡体安直接告到了河南省的臬司衙门和府院衙门，很显然这位有钱人在官府有很深的联系网，巡抚涂宗瀛不敢慢待，当即命有关部门下文给镇平县通缉抓捕胡体安。
胡体安看到了通缉令，知道这次的状况不同以往，就与自己手下的伏莽密议，计划让自己家里的帮厨家童王树汶冒充“胡体安”之名去顶罪。起先王树汶不愿意冒名顶罪，在胡体安及其手下的暴打和诈骗许诺下王树汶就又附和了。王树汶为什么会附和顶罪？一是被打得受不了了，二是胡体安甜言蜜语骗他说必定不会判他死刑，等案子结了后会很快想方法救他出狱，然后给他大笔的银子，年幼无知的王树汶便是在这样的状况下容许了，然后被关入了县衙的大牢等候判决。
镇平县知县马翥是进士身世，也算是有文化的读书人，可是却枉法不尽职，传闻“胡体安”被捕获非常高兴，也不亲身详细询问区分真伪就匆匆忙忙向省里陈述说大盗已被拘捕，然后就草草结案把王树汶定成死罪等候秋审。而真实的胡体安不久就脱离了镇平县，更名改姓到另一个县当上了那个县胥役的头儿总胥，持续过他逍遥快活的日子。
到了秋天，那顶包的“胡体安案”很快就经秋审定案同意履行死刑，王树汶直到要被押赴刑场前才知道自己死期将至，底子就没人救他，这时的王树汶好像遭到五雷轰顶，失望之余他忽然大哭大喊道：“我是邓州小民王树汶，底子不是什么胡体安，你们容许过我不会有死刑，现在却要食言杀我吗？”监斩官赶忙把王树汶说的话陈述给了巡抚涂宗瀛，涂宗瀛听到后大吃一惊，匆促指令中止行刑，让臬司衙门从头审理。