李克用从头到尾都没有忠于李唐王朝，他发家尽管靠的是平定庞勋起义和黄巢起义，可是他可没少尴尬朝廷，唐朝皇帝也不止一次派兵征伐李克用。仅仅在后来李克用与朱温的战役中，李克用处于下风，关于朱温改年号和建国一向持不供认的情绪，并一向与朱温作斗争，逝世之前还让自己的儿子李存勖持续和朱温刁难，一向到灭了后梁树立后唐，国号持续用“唐”。但这种行为可不能定性为李克用忠于李唐王朝，他不过是为自己谋利益算了。
李克用本来并不姓李，他是沙陀人，本姓朱耶，出生于856年，自小便是个学武的人才，十来岁就在军中混了个“李鸦儿”的别称。868年，十三岁的李克用就跟从其父朱耶赤心平定庞勋起义，在这一战中，李克用冲锋陷阵十分骁勇，又得了个“飞虎子”的外号。
庞勋起义被平定后，朱耶赤心被赐姓李，改名李国昌，并成为振武节度使，而李克用为云中牙将。大唐的内争给了沙陀人复兴的时机，唐懿宗企图镇压李国昌，想让他做云中刺史，李国昌不乐意遂称病不去，而李克用直接杀死大同军防护使，然后占有云州反了。唐懿宗派兵去征伐李克用，成果李克用竟趁机又占有了代州以北的区域。
从此，沙陀就开端强壮起来，朝廷数次派兵攻击沙陀，一向到880年，李琢、李可举和赫连铎攻击沙陀，而李克用的叔父又献城屈服，终究李克用父子逃到了鞑靼，大部分沙陀兵降唐。其时的帝国内部正是黄巢起义进行的如火如荼的时分，很快黄巢就攻进了长安，称帝建国，而唐僖宗现已逃去了四川，在四川遥遥指挥平叛作业。
陈静思带领沙陀兵、土谷浑以及安庆军的混合戎行受命进京平叛，可是陈静思底子束缚不了沙陀兵，他们在半道上就不走了，抢掠了一番打道回府了。陈静思只好上表唐僖宗将李克用召回带领沙陀兵平叛。唐僖宗却是没有小气，让李克用做了雁门以北行营节度使，李克用带领沙陀兵开端与黄巢军作战，就在这期间，李克用还曾由于朝廷给的军饷不行抢掠而回。可以说是仗着朝廷势弱没少欺压唐僖宗。
不过后来，李克用仍是持续平叛作业，并成为歼灭黄巢起义的首要力气，与叛了黄巢军的朱温相同都是很强悍的存在，不过这两个人由于在汴州的一次宴会，发生了对立，李克用差点被杀死，这之后两人就成了存亡仇人。李克用将这件事告知唐僖宗希望能攻击朱温，可是唐僖宗并不乐意开罪其间的任何一个，所以封李克用做了陇西郡王。这个时分的李克用早现已拜相，并成为河东节度使。
不过第二年，李克用就站在了和田令孜争权的王重荣这一边，纵兵攻击长安，掠取了一番之后屯兵河中，不再听宣。唐昭宗继位之后曾在朱温等人的离间下派兵攻击过李克用，成果大北而回。李克用言辞高傲的上书陈说，而唐昭宗只能向李克用认错。
其时全国的藩镇割据实力之间相互攻伐，终究朱温由于在朝中实力很大，得以在唐昭宗被废黜后成为勤王之人，不只将唐昭宗从头扶为皇帝，更是操控了唐昭宗，成为其时的最大赢家。
为了进一步操控唐昭宗，朱温让唐昭宗迁都洛阳，并改年号为天佑，李克用以为朱温这是强逼行为，因而依旧沿袭之前的天复年号，而在朱温终究篡唐立梁后，李克用依旧不供认朱温的正统性，年号仍是用唐朝的天佑。
自从朱温操控了唐昭宗之后，李克用好像就致力于克复大唐的江山，并在临死之际给儿子李存勖留了三支箭，让李存勖在有生之年征伐刘仁恭、打败契丹、除去朱温。实际上，李克用并不是真的对李唐王朝那么忠心，以至于不停地征伐朱温。他也仅仅要发展壮大自己的实力，而唐朝存在与否对他的含义不大。
不过李克用和朱温的不同就在于，朱温的野心是取而代之，篡唐自立，而李克用并不想篡权，他只想权倾朝野。这也是李克用在与朱温的对决中失利的原因之一。