沈光的父亲沈君道，原来是陈朝吏部侍郎，陈灭后归顺隋朝，做了一个小官吏。
在这个家庭中长大的沈光，从小很有志趣，专心想着长大今后能建功立业。所以就养成了他放浪形骸的性情，他喜爱结交豪侠之人，后来就成了长安城中浪荡弟子里头的孩子头。
隋炀帝要征伐高丽，正在征召全国骁勇善战之人，所以沈光就报名，开端了他的军旅生计。
到了辽东战场上，沈光的才干得到了充分发挥。
攻城时，他的身手就像猿猴相同的灵敏，十五丈之高的云梯，他噌噌几下就爬上去了，爬到城头上就和敌兵苦战在一起。
后来敌兵人多势众，一下将他从城墙上给打落下来。
要是他人，从那么高的城墙上摔下来，就成了肉饼了。
可是沈光不相同，他掉到半截腰时，看到冲梯上垂下的绳子，一把捉住，嗖嗖两下，又爬了上去，上去后又和敌军拼杀起来。“及从帝攻辽东，以冲梯击城，竿长十五丈，光升其端，临城与贼战，短兵接，杀十数人。贼竞击之而坠，未及于地，适遇竿有垂縆，光接而复上。”（《隋书·列传第二十九》）
沈光像演电影的这一幕，正好让阵前观战的隋炀帝看到了，战役完毕后，论功行赏时，隋炀帝特意召见了他，并恩赐宝刀、良马，
从尔后，沈光就来到隋炀帝身边，后来做了折冲郎将。
在隋炀帝的御林军中，沈光自称轻功第二，没人敢声称榜首的。
一次，在众目睽睽中，沈光表演了他的轻功绝技。
最初兴修禅定寺时，寺院的小广场曾树有一幡竿，这个幡竿高达十余丈。
眼看工程快要竣工了，有一天，一阵飓风吹来，将旗杆上的绳子吹断了。这出人意料的变故，一会儿把世人傻了眼。
树这个旗杆花费了多少人力？现在要将断绳续上，就得把旗杆放倒，从头系好今后再竖起来，那样一来又得好几天的功夫。
可是寺院做佛事的日子现已确认，从头施工怕来不及了。这可是皇家工程，误了工期，制作的有关人员都要遭到严惩。
一会儿把这些人给急死了。
沈光传闻后，对僧人们说：“这有何难？把绳子拿来，我接上去吧。”
僧人们不相信，这么高的光杆子，你还能爬上去？
世人只想看沈光有什么高着儿，只见他用衔着绳子，渐渐攀爬到竿顶，把绳子系上之后，双手铺开，像飞燕相同的腾空而下。
“哇塞，绝技呀！”围观的人都感到惊喜，对他赞叹不已，所以给他起个外叫喊“肉飞仙”。
此刻农民起义的烽烟遍及北方大地，隋朝大将张须陀战身后，朝廷就失去了对北方的操控。
而隋炀帝却躲在江都，快活一天算一天，底子不论局势的安危。
武贲郎将司马德戡一贯得炀帝信赖，可是他一看局势真的不妙，所以起了异心，和虎牙郎将赵行枢等人商议逃跑。
没成想此事被宫女传闻了，她立刻向上陈述，隋炀帝听了今后很气愤，以为这不是宫女该干预的事，居然命令杖杀了陈述的宫女。
从此今后，再也没人说起外面的状况。隋炀帝所以成了聋子瞎子。
那赵行枢是少监宇文智及的外甥，将自己商议的工作告知了舅舅。
宇文智及传闻后，表明不以为然。说他们现在不趁全国大乱、群起反隋、手握精锐禁军的良机，干出一番攫取全国的大工作，却想着回家，真没长进。
后来亲身去找司马德戡，劝他造反，并一起拥护大哥右屯卫将军宇文化及为主帅。
就这样，他们合谋弑杀了隋炀帝，宇文化及自称大丞相，没多久就称帝了。
