在杨家将的故事中，百岁仍挂帅出征的佘太君让人敬佩不已。在实在的前史中确有佘赛花其人，但她原本的姓氏应该是折，而不是佘。而折赛花的宗族便是为汉民族看护边境数百年府州折氏。
折氏有史可查最早的，当属唐代末年的折宗本，折宗本，号太山公。在其时还称之为“府谷”的府州颇有声威。
晋王李克用为河东节度使时，折宗本得到了重用，其时任“振武军沿河五镇都知戎马使”，还被封为了上柱国，也奠定了折氏数百年光辉的根底。
折宗本之子折嗣伦子承父业，官至麟州刺史，折嗣伦的三子折从阮因“以代北诸部屡为边患”，被李存勗重用，一向做到了府州刺史，永安军节度使，到了后周时期，折家更是遭到重用。折氏第四代的折德表，被封为永安军节度使，他的父亲折从阮担任邠宁节度使，“父子俱领节镇，时人荣之”。在与北汉、党项的作战过程中，折德扆屡立战功。北宋树立后，折德扆入朝，自动归顺了北宋，折德扆的女儿嫁给了杨业，也便是闻名的佘太君。
或许由于说书人的耳食之言，折太君变成了佘太君，当然，前史上的杨门女将，除了佘太君外，多位都是臆造。佘赛花逝世于北宋大中祥符三年(公元1010年)，享年七十七岁。折氏在长时间地与汉族杂居过程中也逐步汉化，并成为了当地有声望的大族，因而，北宋皇帝也颁发了折家世袭府州知州的权利。
要知道，为了防范武将暴乱，宋太祖赵匡胤废除了代代秉承的藩镇，在当地上改派文官担任知州。当然，这些知州都是有必定的任期，不行秉承，折氏却得以世袭，足见赵宋皇室对他们的信赖，以及府州战略地位的重要。并且，折家也没有孤负北宋皇帝的信赖，他们一向处在作战的第一线，为北宋反抗西夏，辽国的侵略。
折德扆死于任上后，第五代折家将，折德扆之子折御勋，折御卿兄弟承继了父亲的职责。折御勋领汾州团练使，权知府州事，后改任泰宁军节度使。折御卿于淳化三年，以军功升任府州观察使。又在淳化五年，拜永安军节度使，大北契丹大将韩德威，斩首五千余级，打得韩德威单骑逃命。
折御卿日夜操劳军务，积劳成疾，患病在身。韩德威再次引兵来攻，折御卿带病出征，目睹儿子病重，折母劝他回家养病，折御卿却说：世受国恩，边寇未灭，今大敌当前，我怎能弃士卒而自便，死于军中乃武士本分焉，望母亲不要挂念，自古忠孝不能两全。言罢，涕泪纵横，带病出征，第二天不幸病死在军中，年仅三十八岁。如此忠肝义胆，令人慨叹。