在我国的封建前史中，官僚系统是一个非常重要的内容，而在2000多年的官僚系统之中，“相”则是第一流其他官职，不过在不同的王朝中，这一官职也在称号上比较不同，比方今日咱们所最了解的两个便是宰相和丞相，那么这两个“相”仅仅仅仅一字之差，其间又有什么区别呢？弄懂它们，往后才不会闹出笑话。
首要要知道的一点是，宰相其实并不是一个常设的官职，而是许多最高官职的总称，意为“操纵”之意，而丞相则是从秦朝开端，正式建立的一个官职，是为百官之首，尔后的历朝历代简直都有设置丞相，仅仅详细的官职称号不尽相同，可是这些官职大体上都被民间称为“宰相”。
也便是说，宰相是民间对当朝第一流别官员的称谓，而丞相则是某一个朝代详细的最高官职称号，可是二者实际上所反映出的，仍是我国封建官僚系统中的重要部分——相权，以及其所代表着的人臣最高之机会。宰相是一个广泛的概念，而丞相则是详细的某一段时间内的这一官职的详细称谓。
比方在春秋战国时期，各国的官吏最高为相国，这也是最早的“相”的来历，一般来说相国是国家日常业务的最高掌管者，这一理念一向贯穿后世，也逐步在民间演化成了“宰相”的概念。在秦一致六国之后，设置三公九卿作为国家中心的行政官员组织，丞相一词也正式在此刻发生，作为众臣之首担任国家日常业务的处理。
到了汉朝，丞相的权利被逐步涣散，三公也渐渐演化成了司马司徒司空，知道后来三国时期曹操在三公之上又从头设置了丞相一职，丞相才再次回到了国家政治中。到了后世，丞相被进一步分为左右丞相，比方唐宋时期，这时的左右丞相都被尊为“宰相”、“宰辅”，可是权利就大大弱化了。
而到了明清两代，跟着朱元璋杀掉胡惟庸后，完全的将丞相准则废弃，丞相这个专有的政治名词也就完全消失了，可是宰相所代表的最高权利的人臣之位，却以不同的方式保留了下来，比方后来明朝的内阁大学士，清朝的军机处订定合同政大臣等等，丞相的权利被顶替到了其他称号的官职手中，而这些官职都可以被称为“宰相”。