纵观中国前史，从前有过无数次的变法（革新），尽管办法各异，其底子意图基本上都是为了完成“富国强兵”，安定并拓宽王权，以到达所谓的统一全国，或许国泰民安。而变法最直接的诱因则是王朝沿用曩昔的法律准则等等现已无法习惯前史向前开展所刻画的新的局势，从这个视点来说，“王安石变法”尽管名垂千古，但从实质而言，与其他的革新并没有实质上的差异。
“王安石变法”终究以失利告终，北宋王朝天然也没有能经过变法来面貌一新，然后完成富国强兵的意图，反倒在不久之后就被金兵攻破国都，俘虏皇帝和宗室，灭国了。
“王安石变法”的前因是北宋朝廷所面对的严重问题：1，冗官，即官僚系统极度臃肿巨大且低效；2，农村土地吞并日趋严重，大地主和城市富豪阶级再利用特权来躲避赋税和劳役，将担负转移到社会底层，形成生灵涂炭，朝廷税收收入严重缺乏；3，冗兵，即戎行臃肿巨大，非但战斗力低下，反而变成了社会骚动的最主要要素。
当王安石是在宋神宗的支撑下建议变法，针对上述三个问题打开全面的社会革新之时，因为前面的两个问题彻底是官僚豪绅阶级形成的，新法必定直接的侵犯了他们的利益，所以乎这些人便自发结成所谓的“旧党”，抵抗变法，保护本身的利益，故而从头到尾就旗帜鲜明的对“新法”持否定情绪，竭尽全力的阻止和影响了“新法”的推广。
可是，“王安石变法”的拦路虎除了这个明面上的“旧党”之外，还有两块躲藏起来的拦路虎，终究是这三股力气的合力导致了“新法”的失利。
第一个躲藏在暗地的拦路虎是宋神宗的祖母曹太后和母亲高太后。
1074年春，天大旱，久不雨，朝表里保守实力以“天变”为托言，又一次掀起对变法的进犯；同年四月，神宗的祖母曹太后和母亲高太后亦向神宗泣诉“王安石乱全国”。宋神宗对变法发生置疑，罢免了王安石的宰相职务，使变法遭受重挫。
元丰八年（1085年），宋神宗逝世。宋哲宗即位初，高太后垂帘听政，重用司马光为宰相，王安石所推广的新法简直全被废掉，史称“元祐更化”。
第二个躲藏在暗地的拦路虎只能而且有必要是启用王安石的宋神宗。
“王安石变法”尽管在前史上名垂千古，可实际上从王安石在熙宁三年（1070年）任宰相，开端推广新法，到王安石二次罢相隐退的1076年，满打满算不过7年时刻，再加上中心又被宋神宗罢过一次相，王安石实际上掌管朝政，推广新政的时刻连6年都不到，在这傍边，宋神宗的摇摆不定就是底子原因。
固然，宋神宗想经过“变法”来完成富国强兵的愿望，可是对王安石所手创并推广的“新法”并不是悉数认同的，而其间最典型的案例就是对王安石闻名的“三缺乏”言辞的否定。
“天变缺乏畏；祖先缺乏法；人言缺乏恤。”
王安石针对新法推广过程中遭到的固执保守派（旧党）挖空心思假造的种种进犯托言，总结出史称“三缺乏”的观念来予以辩驳，可是，关于其间的两个观念，“天变缺乏畏；祖先缺乏法。”宋神宗是持彻底的否定情绪。
王安石以为天变不过是天然规律，是正常现象，与政事毫无关系，可宋神宗的认知程度远远达不到这种高度。
例如，在熙宁八年（1075年），有彗星掠过，宋神宗居然特意为此手写诏书给大臣：朕以寡薄，猥承先帝末命，获奉宗庙，顾德弗类，缺乏仰当天心。连年以来，灾异数见，山崩地震，旱暵相仍。今彗出东方，变尤大者。内惟浅昧，敢不惧焉！其自今月己亥，不御前殿，减常膳，如故事。卿等宜率在廷之臣，直言朕躬过错，改修政事之未协于民者以闻。
一边让王安石变法，一边又战战兢兢的忧虑上天降下灾荒，如此首鼠两端，怎么能成功？
宋朝的各项典章准则，基本上都是宋太祖赵匡胤手创，由太宗承继下来，而其间非常重要的部分，募兵准则的制定除了军事之外，还有别的两个意图：1，戎行职业化，然后将兵与民爱憎分明的划分隔，确保民不知兵事，兵与民敌对，防止两者结合，要挟政权；2，经过大规模的招募，把社会清闲人员、不安稳份子通通吸收到戎行傍边，然后到达安稳社会的意图。