建安二十四年（公元219年），关于刘备而言，是悲喜交加的一年，也是蜀汉开展历史上至关重要的一年。当年五月，刘备在与曹操的汉中争夺战中获得全胜，曹操被逼退回关中，刘备得到了荆州、益州之外的第三个重要的根据地。当年六月，刘备差遣孟达刘封向东进兵，再度制胜，占领上庸三郡，与关羽护卫的荆州构成犄角之势，蜀汉开展局势一片大好。
当年七月，关羽建议荆襄战争，向北方进攻曹操。关羽的北伐开始开展顺畅，获得水淹七军的特大成功，蜀汉的国威军威至此到达高峰。不料乐极生悲，刘备的盟友孙权唯利是图，在关羽背面狠狠刺了一刀，袭取荆州。关羽在孙曹两家南北夹攻下全军覆没，兵败身死。
关羽之死引发了一系列严重后果，孙刘联盟至此完全决裂，三国鼎立的局势呈现严重转机。东吴从此与曹魏狼狈为奸，刘备从此需求一起面临吴国和魏国两大强敌。蜀汉章武二年，刘备为了夺回荆州，给关羽复仇，悍然不顾建议了征伐吴国的夷陵之战。
东吴大都督陆逊，采纳诱敌深入、后发制人之策，把刘备打的溃不成军，大北而逃。刘备接二连三遭受严重波折，一气之下抑郁成疾，病况危重。其时的刘禅仍是个16岁的黄毛孺子，毫无任何管理国家和用人、用兵的经历，为了确保刘禅可以顺畅接班，让蜀汉江山持久把握在刘家后人手中，刘备死前对蜀国下一步开展作出了重要组织。
为了保住刘禅的位置，刘备可谓煞费苦心。就连他终身最信赖的诸葛亮，此刻也成了他的防备目标。为了避免日后呈现少主在位、权臣乱政的局势，刘备采纳了一项重要办法来约束诸葛亮。刘备的招数很高超，他深知，要想不让诸葛亮一家独大，就有必要要给诸葛亮扶植一个竞争对手。
刘备早已有了适宜人选：辅汉将军、犍为太守李严。李严对蜀汉忠心耿耿，且有很强的军事才华。刘备突击选拔李严为尚书令，依照东汉官制，尚书令的位置权利与丞相类似。此外，刘备还加封李严为中都护，“统表里军事”，主抓蜀汉的军事大权。这样一来，李严不管位置仍是实权，都和诸葛亮相差无几，且李严与诸葛亮联系一般。假如诸葛亮想大权独揽乃至诡计造反，有必要先过李严这一关。
刘备这么干，到底是多此一举仍是很有必要？事实胜于雄辩。刘禅登基后，李严果然与诸葛亮发生了权利之争，两人在军政大事上相互掣肘，对立不断。跟着两人的抵触不断晋级，深恶痛绝的诸葛亮决断出手，不费吹灰之力就整垮了李严。但李严倒台后，诸葛亮并未有任何擅权乱政或许诡计造反的行为，反而越发赤胆忠心辅佐刘禅。
由此可见，刘备采纳办法约束诸葛亮，实属多此一举。假如诸葛亮是忠臣，刘备此举的昏暗用心，显然会冲击诸葛亮的自尊心和积极性，让他有“我本将心向明月，怎么办明月照水沟”的失落感。假如诸葛亮是奸臣，想篡权自立，凭他的才能，其时的蜀国没有任何人可以阻挠他。幸而诸葛亮斤斤计较，并未计较太多，否则蜀国很可能演出司马懿夺权的悲惨剧。